Lehečka – Fritz 6:7, 2:6
Jiří Lehečka minulý týden v Torontu prohrál ve druhém kole se světovou čtyřkou Norem Casperem Ruudem poté, co v první sadě zahodil dva setboly a ve druhém dějství i kvůli sérii třinácti prohraných fiftýnů v řadě nezvládl závěr.
A nyní po velmi podobném průběhu neuspěl při premiéře na dalším podniku Masters 1000 v Cincinnati proti světové devítce Tayloru Fritzovi. O čtyři roky staršímu Američanovi podlehl 6:7, 2:6 a ve vzájemné bilanci prohrává už 0:3. Všechny duely odehrály v letošní sezoně.
Lehečka v prvním setu nepotvrdil brejk na 4:3 a v 12. hře odvrátil setbol, než na řadu přišel maratonský tie-break. Český tenista v něm měl pět šancí set ukončit, ale ani jednou neuspěl. Na sedmý pokus se radoval Fritz, který vyhrál 16:14 a zlomil odpor českého tenisty.
Ve druhé sadě předvedl tři čisté hry při svém podání, po kterém ztratil jen čtyři míčky. Naopak Lehečka o servis bojoval pokaždé přes brejkbol, dva neodvrátil a poprvé od květnového Říma nepřešel na podniku ATP přes první kolo.
"Byl to asi nejtěžší zápas v tom smyslu, že nevíte, jak umístit míček do kurtu. Přišlo mi, že se to všechno sešlo. Kurty jsou rychlé a hodně to na nich skáče. Míčky po několika hrách ztratí všechnu plsť a zdá se nemožné s nimi hrát. Všechno to strašně létá a ještě do toho hodně fouká vítr. Takže to byl boj. Prostě jsem se jen snažil trefovat údery do kurtu," postěžoval si Fritz. Američan během dvou setů spáchal 35 nevynucených chyb, český tenista ještě o 11 více.
Alcaraz – Thompson 7:5, 4:6, 6:3
Carlos Alcaraz po nevýrazných výkonech v Torontu nepřesvědčil ani na úvod druhé přípravy před obhajobou titulu na US Open v Cincinnati. Dvacetiletý Španěl vykročil za bojem o udržení postu světové jedničky vydřenou výhrou nad Australanem Jordanem Thompsonem, kterého udolal až po téměř třech hodinách hry 7:5, 4:6, 6:3.
Zápas hned v úvodu po dvou gamech narušil déšť. Tenisté zůstali na kurtu, ale 20 minut se nehrálo. Alcaraz v prvním setu spáchal celkem 26 nevynucených chyb, přesto se ujal vedení. Australan chodil často na síť, u které získal 30 fiftýnů. Souboj nakonec skončil až hodinu po půlnoci.
"Nebyl to jednoduchý zápas, ale na konci už jsem našel svou nejlepší úroveň. Celý den jme čekali, až zápas začne. A když už jsme se dočkali, začalo pršet, takže to nebylo snadné. Ale zkrátka musíte najít způsob, jak vyhrát zápas i v této situaci," hodnotil Alcaraz, jenž zvládl vstup i do 12. letošního turnaje a připsal si jubilejní 50. výhru v sezoně. Loni na ni dosáhl 'až' na 14. turnaji v semifinále US Open.
Alcaraz je nejmladší z 28 světových jedniček a v čele tráví již 34 týdnů, což ho v pořadí nejdéle vládnoucích tenistů řadí na 16. místo. Ještě 11 týdnů ho dělí od třináctého Gustava Kuertena. Tento týden potřebuje postoupit do finále, aby měl jistotu, že půjde z pozice jedničky do závěrečného grandslamu roku.
V osmifinále se po šesti dnech může dočkat odvety proti domácímu Tomymu Paulovi, pokud Američan porazí Francouze Uga Humberta.
Čorič – Korda 7:6, 6:4
Borna Čorič úspěšně vykročil za obhajobou svého nejcennějšího titulu. V deštěm do dvou dnů rozděleném duelu si chorvatský tenista poradil 7:6, 6:4 s domácím Sebastianem Kordou.
Ve druhém kole vyzve Huberta Hurkacze (h2h 3:1), jenž v prvním kole udolal Thanasiho Kokkinakise až po bezmála třech a čtvrt hodinách boje. Polský tenista sice nevyužil ani jeden z osmi brejkbolů, přesto zvítězil 7:6, 3:6, 7:6.
Gaël Monfils se na US Open Series rozehrál do velmi dobré formy. Na úvod Masters v Cincinnati šestatřicetiletý Francouz porazil 3:6, 6:4, 6:3 světovou patnáctku Camerona Norrieho z Velké Británie, přestože ho v prvním setu paralyzovala ostrá bolest v levém kolenu, vzájemnou bilanci upravil na 3:0 a z posledních osmi duelů si připsal šesté vítězství.
Alexander Zverev se poprvé od předloňského triumfu vrátil na Masters 1000 v Cincinnati. Do letošního ročníku vstoupil hladkou výhrou 6:2, 6:2 nad Bulharem Grigorem Dimitrovem, s nímž si poradil už popáté v řadě.
"Dokázal jsem se lépe přizpůsobit podmínkám a byl jsem o trochu trpělivější. Grigor je hlavně v prvních kolech nebezpečný soupeř. Je to velmi agresivní hráč, musíte být neustále ve střehu," řekl Zverev.