"O2 arena je skvělá. Znám ji jen z televize, takže jsem se na to strašně těšil," řekl Kopřiva. "Mám za sebou druhý den tréninku a je to skvělé. Máme tu skvělé zázemí a je vždycky fajn být v daviscupovém týmu. Je to něco jiného než na turnajích. Hala je skvělá a těším se, až bude plná diváků, kteří nás poženou. Atmosféra bude určitě elektrizující a doufám, že to splní má očekávání," řekl Kopřiva.
Devětadvacetiletý tenista se mezi nejlepší hráče propracoval až v posledních letech. Letos postoupil poprvé do 2. kola Australian Open a ve stejné fázi hrál i na Roland Garros. V pořadí světového žebříčku mu patří 65. místo.
"Určitě je to odměna. Dorazí rodina a budeme mít možnost si poslechnout hymnu před českými fanoušky, což je něco krásného. Já jsem toho doma moc neodehrál. Pokud se nepletu, byl jsem jen před dvěma lety ve Vendryni proti Izraeli. Z tohoto hlediska je to určitě velká odměna," uvedl Kopřiva.
Když v roce 2012 v Davis Cupu čeští tenisté triumfovali, Kopřiva byl tehdy v Berdychově rodišti ve Valašském Meziříčí. "Mám pocit, že jsme to tam sledovali. Bylo mi 14, nebo 15 let a byli jsme mladší žáci nebo dorost. Bylo to neskutečné. Prožívala to celá republika a ty záběry jsou nezapomenutelné," líčil Kopřiva.
Tehdy si ale nepředstavoval, že by jednou v O2 areně také stál. "Já jsem v té době tenis bral tak, že mě baví, ale byla to puberta, takže člověk netušil, jestli ho bude hrát naplno. Normálně jsem studoval školu, do toho hrál tenis a až postupem času, jak jsem vyspěl, tenis převážil. V tom věku jsem o tom určitě nesnil," podotkl Kopřiva.
Menšík v Praze vyhlíží odvetu s Tienem
Češi budou s Američany bojovat o postup na finálový turnaj v pátek a sobotu. Zatímco s Kopřivou jsou v českém týmu Jakub Menšík, Jiří Lehečka, Adam Pavlásek a Patrik Rikl, Američané mají v nominaci Learnera Tiena, Martina Damma, Austina Krajicka, Christiana Harrisona a čtvrtého hráče světa Bena Sheltona, který ještě v neděli neúspěšně bojoval o titul na US Open s Němcem Alexanderem Zverevem.
"Jsem překvapený, že se rozhodl přiletět. Je to jeho volba, ale pro nás je to o dost složitější. Je to momentálně jeden z nejlepších tenistů na světě, který výborně servíruje, a člověk nikdy neví, co od něj čekat," řekl Kopřiva.
Američané se tak v jeho očích stali ještě těžšími soupeři. "Navíc mají v týmu samé leváky. Pokud bude Ben hrát ve formě, jejich šance vzrostly. Naší výhodou ale může být, že doletí na poslední chvíli. Bude se potýkat s jet lagem, změnou povrchu i prostředí. Nebude hrát v Americe, kde ho hnali domácí diváci, takže věřím, že ho tady budeme schopni trošku zklidnit," doplnil Kopřiva.