Ósakaová – Erraniová 6:3, 6:1
Naomi Ósakaová pokračuje v letošním návratu po mateřské pauze v Indian Wells. Do kalifornské pouště, kde v roce 2018 vybojovala první ze svých sedmi titulů, se vrátila po dvou letech a začala hladkou výhrou nad bývalou světovou pětkou a grandslamovou finalistkou Sarou Erraniovou.
Čtyřnásobná grandslamová šampionka se sice na kurtu zdržela jen 70 minut, nicméně musela čelit 10 brejkbolům, dvakrát přišla o servis a trefila shodně devět es i dvojchyb. S italskou veteránkou měla potíže hlavně v úvodu utkání, když dvakrát doháněla manko brejku a za stavu 3:3 odvracela dvě brejkbolové hrozby. Ve zbytku zápasu už byla v klíčových momentech jasně lepší a kvalifikantce povolila už jen jeden game.
Bývalá světová jednička a nyní až 287. žena pořadí hraje v letošní sezoně své první turnaje po mateřské pauze a od září 2022. I kvůli smůle na los zaznamenala první vítěznou sérii až v půlce února na tisícovce v Dauhá, kde vypadla ve čtvrtfinále se znovuzrozenou Karolínou Plíškovou.
V hlavní soutěži BNP Paribas Open účinkuje popáté v kariéře a i tentokrát se jí podařilo najít recept na úvodní soupeřku. Tou následující v rámci letošního ročníku bude Ljudmila Samsonovová, se světovou patnáctkou změří síly poprvé.
Wozniacká – Lin Zhu 7:6, 6:1
Úspěšný návrat do kalifornské pouště slavila už před Ósakaovou další z bývalých šampionek této prestižní akce Caroline Wozniacká. Bývalá světová jednička si v utkání prvního kola, které bylo kvůli dešti rozloženo do dvou dnů, poradila s Lin Zhu.
Zatímco o úvodní dějství se v rámci středečního programu bojovalo hodinu a čtvrt a Dánka ho vydřela v tie-breaku poměrem 8:6, čtvrteční dohrávku zvládla vítězka Australian Open 2018 bleskově. Wozniacká získala všech šest gamů a Číňance v nich povolila dohromady pouhých šest bodů.
Wozniacká po vyřazení ve třetím kole Australian Open 2020 oficiálně ukončila kariéru a loni v létě ji po dvou porodech nečekaně obnovila. V předchozí sezoně se zúčastnila pouze letních amerických turnajů v Montrealu a Cincinnati a grandslamového US Open. Letos absolvuje svůj čtvrtý podnik a o první vítěznou sérii v aktuálním roce bude usilovat proti Donně Vekičové. S nasazenou Chorvatkou vyhrála oba předchozí souboje.
Diváci v Indian Wells mohou vidět dánskou hvězdu po dlouhých pěti letech. V tomto dějišti se v roce 2011 radovala z titulu a o trofej pro šampionku bojovala také v letech 2010 a 2013. Celkově se jedná o její 14. start na tomto podniku.
Hibinová – V. Williamsová 2:6, 6:3, 6:0
Po pěti letech zavítala do Indian Wells také Venus Williamsová. Starší z legendárních sester, která tuto akci kvůli incidentu v roce 2001 celkem 15 let bojkotovala, se ale rozloučila s domácí tisícovkou hned na úvod. Nenavázala tak na poslední tři starty, při nichž byla v kalifornské poušti vždy minimálně ve čtvrtfinále.
Sedminásobná grandslamová šampionka odehrála svůj první zápas od loňského US Open. V souboji s kvalifikantkou Nao Hibinovou byla 43letá Američanka až do poloviny druhé sady lepší hráčkou na kurtu, ovšem prohrála posledních 10 gamů a za dvě hodiny se s turnajem rozloučila.
Bývalá světová jednička Williamsová je v posledních letech aktivní jen zřídka a momentálně figuruje až na konci páté stovky žebříčku. Přesto s tenisem ještě neskončila a díky divokým kartám od pořadatelů v kariéře pokračuje. Účastní se zejména turnajů na domácím severoamerickém kontinentu, poslední kompletní sezonu absolvovala v roce 2019.