Cocciarettová – Ósakaová 3:6, 4:6
Naomi Ósakaová se na kurty vrátila v lednu po necelé rok a půl dlouhé pauze a šest měsíců po porodu dcery Shai. Na čtvrtém ze šesti turnajů začala vítězstvím, v Miami si poradila v prvním vzájemném střetnutí Elisabettou Cocciarettovou.
Šestadvacetiletá Japonka nenabídla 51. hráčce světa, která minulý týden ovládla bez ztráty setu podnik WTA 125k v Charlestonu, jediný brejkbol. Po 78 minutách hry zvítězila 6:3, 6:4, když zápas uzavřela šestým esem, a bilanci proti Italkám upravila na 5:0.
"Tohle byl asi můj nejuvolněnější zápas (po návratu). To jak jsem trefovala míčky a jaký jsem měla pocit ze hry se přibližovalo tomu, jak chci hrát," pochvalovala si bývalá světová jednička a čtyřnásobná grandslamová šampionka aktuálně figurující ve třetí stovce žebříčku.
V Miami Ósakaová hraje posedmé a opět si s první soupeřkou poradila. Nejdál to dotáhla při svém posledním startu v roce 2022, kdy prohrála až ve finále s Igou Šwiatekovou.
Ve druhém kole se Ósakaová střetne stejně jako před šesti lety s bývalou světovou trojkou Elinou Svitolinovou, která se po mateřské pauze vrátila na kurty loni na jaře a už je znovu hráčkou TOP 20. Vzájemnou bilanci s o tři roky starší Ukrajinkou má vyrovnanou 3:3 – v roce 2018 s ní v Miami prohrála, poslední souboj cestou za triumfem na Australian Open 2019 vyhrála ve dvou setech.
"Minulý rok jsem s obdivem sledovala její cestu Wimbledonem. Bude to neuvěřitelná čest si proti ní zase jednou zahrát. Vždycky to byla skvělá hráčka, takže mě nepřekvapuje, že je zpátky v TOP 20," uvedla Ósakaová, které v hodnocení letošní sezony patří pozice v elitní padesátce a v žebříčku má na dosah TOP 200.