New York by rád konečně korunoval amerického vítěze grandslamu a titulovou bitvu si nenechal ujít ani poslední domácí šampion Andy Roddick. Jenže od prvních výměn finále bylo zřejmé, že německá jednička turnaje je na bitvu daleko lépe mentálně připravená.
A když si bral Zverev po svém vítězství mikrofon, aby pronesl děkovnou řeč, tak si trochu provokativně vybral přítelkyni Bena Sheltona – fotbalovou celebritu Trinity Rodmanovou, která zápas sledovala na tribuně. "Býváš obvykle talismanem štěstí, ale dnes to tak nebylo," poslal jí vzkaz na tribunu a rozesmál publikum, i když jeho americký soupeř z toho příliš nadšený nebyl.
Na US Open možná Zverevovi pomohla absence světové jedničky a stejně jako při svém triumfu na Roland Garros se vyhnul největšímu favoritovi. V Paříži absentoval zraněný Carlos Alcaraz, nyní pro změnu Jannik Sinner. I los mu šel na ruku, cestu měl umetenou a s jediným opravdu těžkým soupeřem – světovou devítkou Sheltonem – se utkal až na konci.
"Před pár měsíci, když byli oba zdraví, tak jsem s Jannikem neustále prohrával. A pokud jsou všichni zdraví, myslím, že Jannik je opravdu stále o krok napřed," připustil Zverev. Nedá se ale říci, že by ten jeho titul nebyl zasloužený. Německý dlouhán své výkony dokázal vygradovat a trofej mu patří právem.
Klíčové momenty
Zverev – Sonego 6:4, 3:6, 6:7, 7:5, 6:4
První kolo a hned mohl být konec. I když se Lorenzo Sonego nikdy v kariéře nedostal mezi 20 nejlepších hráčů světa, trápil vítěze Roland Garros téměř pět hodin. Zverev hned na úvod okusil atmosféru nočních zápasů a uzavřel deštivý třetí den turnaje. "Lorenzo hrál tak, jak to umí. Je to úžasný tenista," vysekl poklonu rivalovi, který byl ve čtvrté sadě míček od mečbolu.
Zverev – Halys 6:4, 4:6, 7:6, 6:7, 6:3
Ani druhé kolo neproběhlo hladce. Favorit musel znovu do pěti setů a zase končil dlouho po půlnoci. Na rozdíl od bitvy se Sonegem měl ale Zverev zápas proti Quentinu Halysovi relativně pod kontrolou a nepřipustil komplikace. Problémem byly spíš jeho neproměněné brejkboly – ze 20 příležitostí využil jen pět. "Nehrál jsem nejlépe, ale i takové zápasy musím zvládat. Ale děkuji hlavně fanouškům. Jejich energie byla neskutečná. Těch pár tisíc lidí, kteří zůstali, vynahradilo těch zbývajících 15 000, kteří odešli," děkoval.
Zverev – Shelton 6:3, 7:6, 5:7, 6:2
Benu Sheltonovi finále nevyšlo. V souboji dvou výjimečných servismanů nasekal 47 nevynucených chyb (proti 31 Zvereva) a ty nakonec rozhodly. Za stavu 2:0 na sety sice německý tenista polevil v koncentraci a několika nepřesnými voleji věnoval Sheltonovi naději. Vzápětí ale odčinil zaváhání brejkem a čtvrtou sadu jistě ovládl. Na domácí naději možná dolehla tíha okamžiku, naopak Zverev si počínal sebevědomě a druhý grandslam v kariéře si vzít nenechal.
Důležitá čísla
2 – Alexander Zverev má na svém kontě čerstvě druhé grandslamové vítězství a upevnil si post světové dvojky. Paradoxně však v roce, kdy dobyl dva slavné turnaje, porazil jen dva hráče žebříčku TOP 10.
Stal se tím teprve druhým německým tenistou v otevřené éře, který v jedné sezoně získal více než jeden grandslamový titul ve dvouhře mužů. Před ním se povedl podobný kousek pouze Borisovi Beckerovi v roce 1989, když vyhrál Wimbledon a právě US Open. A je také teprve druhým hráčem z Německa, který dobyl newyorský grandslam.
96 – Byl to servis, kterým si Zverev získával dominanci na kurtu. Jen čtyři esa mu chyběla do stovky. V porovnání s titulem na French Open (55) jich nastřílel o 41 víc! Zverevovu sílu prvního servisu dokumentuje 80% úspěšnost zisku výměn. Ale nelze říci, že by si grandslamovou trofej vystřílel. Německý tenista měl v New Yorku i výtečnou mezihru a zaujmou i jeho statistiky na příjmu. Nasbíral nejvíce bodů z prvního (135) i druhého (202) returnu ze všech hráčů na turnaji.
23:11 – Alexander Zverev strávil na kurtu 23 hodin a 11 minut, než ovládl US Open 2026 – což je druhý nejvyšší čas v historii od doby začátku měření času zápasů. Déle na kurtu pobyl při vítězné jízdě pouze Španěl Alcaraz, který k vítězství na US Open 2022 potřeboval 23 hodin a 39 minut.
I když zámořské publikum žilo příběhem o americkém snu a po dvou letech se zase dočkalo domácího finalisty, Zverev si dával od této linky odstup. "Já americký sen určitě nesplním," říkal v nadsázce po svém postupu do finále, když byl dotázán na 23 let čekání od posledního triumfu Američana na grandslamu.
V New Yorku ale rozhodně přesvědčil kritiky, kteří mu dlouhá léta předhazovali neschopnost vyhrát velký turnaj. V letošním roce získal rovnou dva. A navíc na naprosto odlišných typech povrchů. Vyhrát Roland Garros na antuce a US Open na betonu během jedné sezony se v minulosti povedlo jen čtveřici hráčů. Zverev se v tomto ohledu zařadil po bok Roda Lavera (1969), Matse Wilandera (1988), Rafaela Nadala (2010) a Novaka Djokoviče (2023).
