Když zkraje ledna padli na Estadio de la Cerámica s Villarrealem, jako by dostali první facku. Částečně se z ní sice fotbalisté Realu Madrid poučili a v následujících třech ligových střetnutích získali sedm bodů, o uplynulém víkendu však přišla rána číslo dvě.

Tentokrát pořádná. Zatímco se Žlutou ponorkou působil Real po světovém šampionátu "unaveně", v neděli na Mallorce spíš bezmocně. Možná oslabeně. Trenér Carlo Ancelotti totiž postrádal dva klíčové muže jinak tolik úspěšného systému – brankáře Thibauta Courtoise a kapitána Karima Benzemu. Zvláště poslední vítěz Zlatého míče je pro úřadujícího vítěze Ligy mistrů nepostradatelný.

Bez jeho přítomnosti se hráčům Realu nepodařilo prolomit houževnatou defenzivu soupeře. Až na jedinou výjimku. Situace, která se udála zhruba po hodině hry, byla vyhodnocena jako penaltová. Domácí brankář totiž fauloval, což ostatně hráči Mallorky dělali celý zápas (29krát), Viníciuse Júniora a hosté dostali k dispozici pokutový kop. Obrovskou šancí na vyrovnání však pohrdl rodák z Palmy Marco Asensio, jemuž tak návrat domů pořádně zhořkl. 

"Je to prohra, která hodně bolí, ale čekali jsme, že zápas bude takový, těžký, se spoustou faulů a přerušení," řekl po zápase Ancelotti a vzápětí vysvětlil, proč penaltu zahrával právě Asensio: "Vybral jsem ho, protože Benzema, Modrić ani Kroos v tu chvíli nebyli na hřišti. Rozhodovalo se mezi Asensiem a Rodrygem a my jsme si mysleli, že by Rodrygo mohl být trochu psychicky ovlivněn tím, že ji neproměnil na mistrovství světa."

Podobné starosti nemuseli řešit na Camp Nou. Barcelona sice žádnou penaltu k dispozici neměla, zato slavila hned třikrát. A Sevilla, které se na ikonickém katalánském stánku tradičně nedaří, vyšla gólově naprázdno. Marc-André ter Stegen totiž na domácí půdě udržel už třetí čisté konto v řadě a Blaugranas tak i díky němu utekli úhlavnímu rivalovi v souboji o titul už na rozdíl osmi bodů.

Důležitou roli při vítězství 3:0 sehrál také Brazilec Raphinha, který dokonale nahradil zraněného Ousmaneho Dembélého. Zatímco ve středu na Betisu otevřel skóre a přispěl k vítězství Katalánců 2:1, v neděli před zraky takřka 78 tisíc diváků přidal k brance navrch i asistenci. "Zdá se mi, že momentálně vyniká více. Je to výjimečný hráč," okomentoval jeho současné výkony trenér Xavi.

Svěřenci legendárního záložníka jsou aktuálně největším favoritem na zisk titulu i díky mimořádně kvalitní defenzivě, však Barcelona ve 20 odehraných kolech inkasovala pouhopouhých sedm gólů, zatímco Real jich obdržel o 10 více.

Hráč kola

Adeptů na nejlepší hráče 20. kola se nabízí hned několik, jeden však přece jen vyčnivá. Oihan Sancet z Bilbaa totiž nasázel Cádizu hattrick a přispěl tak k další, v pořadí už třetí kanonádě Athleticu proti Los Piratas (4:1, 4:0, 3:2). Pro dvaadvacetiletého rodáka z Pamplony to byl bezpochyby nejlepší den fotbalové kariéry.

Gól kola

Nejkrásnější branka uplynulého víkendu padla na Estadio Benito Villamarín v Seville. Tamní Betis přivítal v sobotu Celtu Vigo, jejíž barvy obléká Gabriel Veiga. Teprve dvacetiletý středopolař se trefil hned dvakrát, zvláště jeho první gól však stál za to. Odchovanec Los Celestes si poradil se složitou přihrávkou, dvěma hlavičkami si posunul míč před obránce a následně efektně a efektivně přehodil vybíhajícího brankáře.