Švýcarsko
Jestli existuje země, která by se dala označit za černého koně turnaje, je to Švýcarsko. Jeho základna ale bude v San Diegu, takže bude hodně cestovat. Do karet mu bude hrát, že pro většinu povolaných mužů nepůjde o první velkou fotbalovou akci. Na cestě za historickým umístěním by jim klidně mohlo pomoct, že úvodním soupeřem bude Katar, papírově nejslabší člen skupiny B, ve které dále figurují domácí Kanada a hrdá Bosna a Hercegovina.
Na rozdíl od balkánského protivníka, Nati byli v evropské kvalifikaci součástí jedné ze šesti čtyřčlenných skupin. V konkurenci Kosova, Slovinska a Švédska nepoznali hořkost porážky a se skóre 14:2 postoupili na šesté mistrovství světa v řadě. S výjimkou roku 2010, kdy ovšem jako jediní porazili vítězné Španěly, dokázali vždy proniknout ze skupiny. Čtyři roky předtím zase vypadli v osmifinále, aniž by v základní hrací době prohráli jediný zápas.
Taktický profil týmu
Brankář Yann Sommer vyhrál s Interem Milán double, nicméně někdejšího spoluhráče Manuela Neuera nenapodobil a do reprezentace se pro MS nevrátil. Jedničkou tedy bude Gregor Kobel z Dortmundu, který se bude moct spolehnout na pevnost defenzivní linie před sebou.
Videopreview Gregora Kobela
V šesti kvalifikačních duelech nastoupila obrana vždy ve složení Ricardo Rodríguez, Manuel Akanji, Nico Elvedi a Silvan Widmer. Čtyřikrát z toho bylo čisté konto. Záloha a útok nezůstávaly stabilní, ale jak početně, tak personálně se měnily v závislosti na oponentovi. Dá se očekávat, že kouč Yakin bude hrát s formací 4-3-3 nebo 4-2-3-1. Nebylo by však překvapením, kdyby například proti Kataru poslal na hřiště jenom tři obránce, což si vyzkoušel třeba v přáteláku s Norskem. Švýcarsko se umí v případě potřeby rychle zformovat do pevného bloku, přes který není snadné projít.
V kádru je zdravá konkurence. V základní sestavě nezbyde místo ani pro kapitána Monaka Denise Zakariu. Ze záložní řady sotva někdo odsune Granita Xhaku, jemuž bude Remo Freuler vypomáhat s diktováním tempa hry a s rozdáváním balonů nabíhajícím spoluhráčům. Švýcarsko nepatří k výběrům, které po ztrátě balonu okamžitě napadají. Nedělá mu problém se stáhnout a trpělivě počkat na protiútoky, které má díky technicky výborně vybaveným individualitám v malíku.
Dan Ndoye sice na předloňském Euru dokázal skórovat, avšak hlavní odpovědnost za střílení branek bude mít zase Breel Embolo. V kvalifikaci se čtyřmi zásahy nejlepší střelec týmu pojede na třetí světový šampionát. Na minulém dal dva góly a jeho síla a rychlost se rozhodně budou hodit, pokud si načasuje formu. Útočník ovšem jako jediný zatím do USA neodcestoval, americké úřady totiž přezkoumávají jeho povolení ke vstupu do země.
Dosud poslední vystoupení země Helvétského kříže na největším pódiu je však mementem. 6. prosince 2022 v Lusailu skončilo debaklem 1:6 s Portugalskem. Od té doby se celá skvadra semkla a její šéf Yakin prohlásil, že letos bude historicky nejsilnější.
Predikce: Osmifinále
Bosna a Hercegovina
Po 12 letech opět na mundialu. Americký kontinent je Bosně a Hercegovině zaslíbený. Na šampionátu v Brazílii prožila svůj debut mezi světovou elitou a nyní se po strastiplné cestě opět vypraví za Atlantik. V kvalifikační skupině skončila za Rakouskem na druhém místě a zamířila do baráže. V té nejprve po penaltách vyřadila Wales a následně před domácím publikem, znovu díky pokutovým kopům, přemohla favorizovanou Itálii.
Brazilské dobrodružství bosenského nároďáku pamatují pouze dva hráči současné nominace. Jedním z nich je Edin Džeko, který měl tehdy za sebou individuálně nejlepší sezonu v Manchesteru City završenou ziskem mistrovského titulu. Druhým pamětníkem je Sead Kolašinac.
Videopreview Edina Džeka
Doposud jedinou výhru na mistrovství světa Bosna vybojovala až v posledním utkání s Íránem, které už nezvrátilo konec v základní skupině. Letos může pomýšlet na více než jen tři zápasy. Favorita skupiny bude nejspíš většina fotbalových fanoušků hledat v alpské zemi a domácí Kanada bude chtít ukázat svou sílu, ale Bosna už jen průchodem náročnou evropskou kvalifikací dokázala, že na turnaji nebude jen do počtu.
Taktický profil týmu
Při pohledu na poslední zápasy Bosny a Hercegoviny je jasné, že se trenérovi Sergejovi Barbarezovi osvědčila sázka na dva útočníky a klasické rozestavení 4-4-2. Zatímco ve středu hřiště lze od týmu na všech úrovních očekávat zejména souboje, po stranách to bude o rychlosti, technické práci s míčem a kreativitě. Naznačují to nejen poslední zápasy, ale i skladba kádru. V nominaci až na libereckého Ermina Mahmiče není jediný kreativní středopolař a nedá se očekávat, že na turnaji dostane velkou porci minut.
Barbarez určitě bedlivě sleduje zdravotní stav Ivana Šunjiče. Defenzivní záložník je důležitým článkem sestavy, a pokud bude zdravý, bude v ní. V kvalifikaci vedle něj nejčastěji nastupoval vysoký a soubojový Benjamin Tahirovič.
Právě neprostupný střed hřiště je pro Bosnu důležitý. Po stranách totiž má Barbarez k dispozici silné ofenzivní hráče, kterým by obranně zaměření středopolaři měli vytvářet kreativní prostor. Zcela jasná je podoba útočné dvojice. S kapitánskou páskou útok povede Džeko, který by měl hledat centry mladých spoluhráčů, vyhrávat souboje a dávat góly.
Podobnou roli by mohl mít i Ermedin Demirovič, který nastoupí po jeho boku. Jenže ten bude i vzhledem k rychlosti a pohybu Džeka muset odvést mnohem více černé práce, která se může projevit na jeho statistikách. Autor letošních 12 bundesligových gólů se během kvalifikace prosadil pouze jednou a střelecky se v dresu národního týmu spíše hledá.
Predikce: šestnáctifinále
Nominace všech týmů na MS ve fotbale 2026
Kanada
Když v roce 2017 podávala Kanada společně s Mexikem a USA žádost o pořadatelství, mnozí si ťukali na čelo, že by se měl automaticky kvalifikovat tým, který celkem pravidelně sbíral remízy s týmy jako Salvador nebo Belize. Od té doby ale kanadský fotbal urazil obrovský kus cesty. Vzhledem k nedávným výsledkům v přátelských utkáních by se dost pravděpodobně na šampionát Kanaďané kvalifikovali i bez automatické vstupenky.
Díky nasazení do prvního koše se navíc vyhnuli těm největším favoritům, takže by za normálních okolností panoval v tamním fanouškovském táboře před turnajem mírný optimismus. Jenže přišla zranění. A přišlo jich opravdu hodně, a to na nejméně vhodných místech, zejména v obraně.
Největší hvězda týmu Alphonso Davies podle slov trenéra Jesseho Marsche turnaj stihne, chybět by ale měl v prvním utkání proti Bosně a Hercegovině. Navíc zdravotně v pořádku není ani jeho náhradník Richie Laryea. A co dál? První tři kandidáti na post stopera Moise Bombito, Alfie Jones a Derek Cornelius nehráli soutěžní zápasy kvůli zranění od loňského podzimu a rozehrávat se budou doslova až na turnaji.
Po zranění není navíc v adekvátní formě ani klíčový tvůrce hry ze středu pole Stephen Eustáquio a jen tak tak se po tříměsíční absenci dal dohromady nadějný útočník Promise David.
Taktický profil týmu
Trenér Marsch je produktem týmů patřících společnosti Red Bull a podle toho také vypadají výběry, které koučuje. Od Kanady můžeme čekat vysoký presink, vysokou intenzitu hry a občas dávku úmyslného chaosu, který kontroluje ze středu pole Eustáquio. Ten je navíc schopný dirigovat hru i proti hlubokému bloku. Marsch svým svěřencům naordinoval rozestavení 4-4-2 s dynamickými krajními záložníky a neúnavným motorem Koném ve středu pole.
Největší devízou Kanady bude rychlost. Ali Ahmed, Koné, Nathan Saliba, Tajon Buchanan, Davies, Jonathan David... to jsou všechno hráči, kteří jsou dynamičtí a pracují rychle s míčem. Velmi rychlý je také klíčový stoper Bombito, u kterého ale není jisté, v jaké formě se po dlouhém zranění na MS představí. Defenziva bez něj je něco, co kanadské fanoušky právem straší.
Kanaďané by mohli být atraktivním týmem ke sledování, zároveň ale budou pravděpodobně selhávat ve finální třetině hřiště. Marschovi svěřenci umí být fantastičtí ve středu hřiště nebo v přechodové fázi, ale nejsou schopní útočné akce kvalitně zakončit. Podobně kreativní hráč, jakým je Eustáquio, zkrátka chybí Kanadě pod hrotem.
V tomto ohledu bude naprosto klíčové, v jaké střelecké formě přijede J. David a zda bude fit Davies, individuálně suverénně nejlepší Kanaďan, který před několika lety v reprezentaci navíc působil i jako ofenzivní tvůrce hry.
Videopreview Jonathana Davida
Pořádnou vzpruhou pro ofenzivu by mohl být návrat P. Davida, obrovitého hrotového útočníka, se kterým by si jeho jmenovec Jonathan mohl náramně rozumět. Oba Davidové jsou totiž schopní míč na hrotu podržet a rozehrát ho na nabíhající spoluhráče. V zakončení ale jeden z nich musí být klinický. Kanada bude na jejich gólech závislá.
Predikce: osmifinále
Katar
V roce 2022 vyvolalo MS konané na půdě malého nefotbalového státu nejprve vlnu kritiky, ale nakonec se i díky famóznímu finále mezi Francií a Argentinou zařadilo k těm nejzdařilejším. Pořadatel ale skončil bez bodu poslední ve skupině, přestože tři roky předtím poprvé v historii vyhrál mistrovství Asie a poté dokázal titul obhájit. Teď se poprvé přímo kvalifikoval a stane se jednou z osmi arabských zemí, které se na turnaji představí.
Svazové vedení už bezmála 10 let loví trenéry především na Pyrenejském poloostrově. Na posledním MS vedl zemi Félix Sanchez Bas, tentokrát padla volba na jeho krajana Julena Lopeteguiho. Se Španělskem o finálový turnaj v roce 2018 přišel kvůli své dohodě s Realem Madrid, takže zažije na nejprestižnějším fotbalovém svátku velkou premiéru.
Taktický profil týmu
Katarská legenda Hassan Al-Haydos mluvila před turnajem o tom, že se v jeho zemi po předchozím šampionátu začali lidé více zajímat o fotbal, že se svými spoluhráči nabral cenné zkušenosti a že letos Katar nebude pod žádným tlakem. A navíc zjednodušil svou hru. To mimo jiné znamená, že současný kouč nelpí na pětičlenné obranné řadě, ačkoli se může stát, že během zápasů k ní přece jen sáhne.
Tým se naučil dobře zvládat rychlé protiútoky. Malý, ale bohatý stát v Perském zálivu očekává velké věci především od útočného dua Akram Afif a Almoez Ali. První jmenovaný se stal druhým nejproduktivnějším hráčem katarské Stars League, když za vítězný Al-Sadd vsítil 16 gólů a na dalších pět přihrál. Ten druhý se pro změnu stal nejčastějším střelcem asijské části kvalifikace, když se dokázal prosadit 12krát. V celosvětovém kontextu byl lepší akorát Erling Haaland, jenž si připsal 16 přesných zářezů.
Silnou zbraní by měly být standardní situace. Rohové a přímé kopy se týmu podařilo vypilovat. Ostatně díky nim do Severní Ameriky pocestuje. Dne 14. října 2025, v rozhodující partii se sousedními Spojenými arabskými emiráty, totiž Afif ze standardky dvakrát ukázkově nacentroval. Jednou na hlavu Boualema Khoukhiho, podruhé na Pedra Miguela.
Videopreview Akrama Afifa
Ve třetí kvalifikační fázi to byl právě Katar, který měl v 10 kláních překvapivě nejprostupnější obranu a inkasoval 24krát. Ani celky, které skončily ve skupině poslední (Severní Korea, Kuvajt, Bahrajn) nedostaly tolik branek. Z naplánovaných pěti přátelských duelů se v roce 2026 nadpoloviční většina kvůli situaci na Blízkém východě po rozpoutání americko-íránského konfliktu neuskutečnila.
A Irsko (0:1) ani Salvador (6.6.) nejsou zrovna soupeři, kteří by měli prověřit katarskou připravenost. V Dublinu hraný mač však upozornil ještě na jednu důležitou věc. A sice, že pokud chtějí vyslanci unitární polokonstituční monarchie zůstat konkurenceschopní, musí dohrávat v 11 lidech.
Predikce: základní skupina
Kompletní představení všech účastníků MS najdete na webu Eurofotbal.cz