Messi byl v ligovém utkání Interu proti Torontu FC vystřídán před poločasem s blíže nespecifikovaným zraněním a vynechal nedělní střetnutí proti Orlandu City. Kapitánův status je tak před finále US Open Cupu, v němž jeho tým usiluje o zisk svého druhého titulu v historii poté, co před měsícem ovládl Ligový pohár, ohrožen.
"Na Lea si počkáme do poslední chvíle," řekl Martino na tiskové konferenci. "Ještě si s ním sednu. Uvidíme, jaké jsou jeho pocity. Pravděpodobně se dohodneme až těsně před zápasem. Jsou tu tři otázky. Hráč, finále a pak následky. Musíme se pokusit udělat správné rozhodnutí. Vždycky existují rizika, ale musíme je eliminovat," dodal lodivod Interu Miami.
Sedminásobný držitel Zlatého míče vstřelil od svého červencového příchodu z Paris Saint-Germain ve 12 zápasech za Inter Miami 11 gólů a přidal pět asistencí. Celek z Floridy s Messim na hřišti ještě neprohrál a Martino zdůraznil, že by o jeho nasazení neuvažoval, kdyby nešlo o finále poháru.
"Je to 90, nebo 120 minut, které vás dělí od titulu," řekl šéf argentinské lavičky. "Je to logické. Kdyby šlo o jakýkoli jiný zápas, neriskovali bychom," uzavřel.