Chelsea – Burnley 1:1
Hlavním cílem Burnley v úvodu zápasu na Stamford Bridge bylo udržet co nejdéle čisté konto. Jenže pro svěřence Scotta Parkera to nezačalo dobře. Jejich obrana byla prolomena už po třech minutách, když Pedro Neto pronikl za obranu a přihrál Pedrovi, který zblízka dorazil míč do sítě.
Chelsea v prvních 15 minutách tlačila a jen obětavý blok Kyla Walkera proti Colu Palmerovi zabránil navýšení skóre. V polovině prvního poločasu se na domácí straně začalo projevovat lehké uspokojení, Burnley toho ale nedokázalo využít a nevytvořilo si žádnou vyloženou šanci.
Největší příležitost měl po standardní situaci Marcus Edwards, jehož přímý kop ale skončil daleko mimo bránu. Hned po rozehrání se do šance dostal Palmer, který šel sám na branku, jeho zakončení však mířilo jen do rukavic Martina Dúbravky.
Přestože se Burnley nedařilo dostat zpět do zápasu, Chelsea také nepředváděla nic, co by naznačovalo, že zápas rozhodne ve svůj prospěch. Neto ještě v závěru poločasu vystrašil domácí, když jeho střelu zablokoval Bashir Humphreys, což byl jasný signál, že tým Liama Roseniora stále hrozí.
Chelsea si však sama zkomplikovala situaci v 72. minutě. Wesley Fofana už měl žlutou kartu a po pozdním skluzu na Jamese Warda-Prowse dostal druhou, takže domácí museli dohrávat v 10 mužích.
Scott Parker poslal na hřiště ofenzivnější hráče a Burnley díky tomu získalo větší tlak, který nakonec v nastavení proměnilo ve vyrovnání. Flemming si naběhl do vápna a hlavou zužitkoval centr Warda-Prowse.
Dvoutisícový kotel hostujících fanoušků tak mohl slavit cenný bod. Remíza sice Burnley v boji o záchranu v Premier League příliš nepomůže, pro Chelsea však může být ztráta bodů v boji o Ligu mistrů velmi bolestivá. Po tomto kole totiž může opustit příčky zajišťující účast v milionářské soutěži.
Aston Villa – Leeds 1:1
Villa má v této fázi sezony Premier League přes 50 bodů teprve potřetí v historii – a to navzdory tomu, že z posledních pěti ligových zápasů vyhrála jen dva. Podle očekávání měla v úvodu více ze hry, ale první velkou šanci si vytvořil Leeds. Rozjetý Dominic Calvert-Lewin však v 15. minutě překvapivě netrefil branku Emiliana Martíneze, když z malého vápna špatně zakončil.
Villa se rychle oklepala a Emiliano Buendía pálil těsně vedle. Leeds, který od začátku prosince výrazně zvedl formu, se odmítl zatáhnout a po půlhodině hry udeřil. Krátce poté, co mu byl zblokován pokus, předvedl Anton Stach parádní přímý kop, který skončil v levém horním rohu Martínezovy branky.
Fanoušci ve Villa Parku byli v šoku, ale do poločasu mohlo být srovnáno – po centru Douglase Luize se ocitl Amadou Onana před prázdnou brankou, jenže Karl Darlow předvedl fantastický zákrok. Po přestávce sice Buendía hned zahrozil střelou vedle, ale domácí dlouho nedokázali zvýšit tlak.
Unai Emery proto poslal na hřiště Rosse Barkleyho a Jadona Sancha, aby oživil ofenzivu. Jenže blízko druhému gólu byl naopak střídající hráč Leedsu – Lukas Nmecha mohl hned po příchodu na trávník zvýšit hlavou na 2:0, ale Martínez skvěle zasáhl.
I když se snažil, ani největší hvězda domácích Morgan Rogers nedokázal zlomit odpor hostů, protože byl pečlivě hlídán pevnou zálohou Leedsu. Nakonec to byl jeho krajan Abraham, kdo dvě minuty před koncem základní hrací doby po rohovém kopu a hlavičce Ezriho Konsy dorazil míč do sítě a rozjásal Villa Park.
Díky této remíze Unai Emery prodloužil svou neporazitelnost proti nováčkům v lize na 19 zápasů v roli trenéra Aston Villy. Kdežto Leeds vyhrál na hřištích soupeřů jen jeden z posledních 19 zápasů.
Brentford – Brighton 0:2
První poločas přinesl spoustu šancí a oba brankáři byli v úvodu zaměstnáni. Lewis Dunk zareagoval nejrychleji na rohový kop, ale jeho pokus vyrazil Caoimhin Kelleher. Následně z dálky vyzkoušel Mathias Jensen pozornost Barta Verbruggena. Úspěšný nebyl ani Keane Lewis-Potter, jehož přímý kop rovněž skončil ve Verbruggenových rukavicích.
Zahozené příležitosti jako by Brighton povzbudily, protože zbytek poločasu dominoval. Kelleher si poradil se střelami Jacka Hinshelwooda a Kaora Mitomy. James Milner, jenž nastoupil ke svému rekordnímu 654. zápasu v Premier League, poté minul přízemní střelou jen těsně branku.
Seagulls se nakonec dočkali vedení po půlhodině hry, když parádní pokus Ferdiho Kadioglua skončil na břevně, přičemž míč se odrazil ke Gómezovi, který dorážkou z voleje uklidil míč do sítě. Nathan Collins, jenž přišel na hřiště místo zraněného Aarona Hickeyho, pak udělal velkou chybu, která umožnila Welbeckovi zvýšit vedení Brightonu ještě před poločasem.
Brentford měl také šance snížit náskok, když Vitaly Janelt dvakrát přestřelil a Sepp van den Berg hlavičkoval po rohu mimo bránu. Největší příležitost však měl nejlepší střelec týmu Igor Thiago, který nečekaně minul branku, přestože byl sám před gólmanem.
Brentford pokračoval v tlaku i ve druhém poločase, přičemž Collins se snažil odčinit chybu z první půle, ale jeho hlavička skončila těsně vedle tyče. Pascal Gross poté mohl zápas rozhodnout, ale Kelleher jeho pokus z dálky zneškodnil.
Jak ubíhaly minuty, Brentford byl čím dál zoufalejší, ale po standardní situaci se ještě mohl vrátit do hry, když Thiago hlavou posunul míč na Danga Ouattaru. Jeho akrobatický pokus ale skončil nad brankou. Brighton tak prozatím utnul případné obavy ze sestupu a zaznamenal své první venkovní vítězství v Premier League od listopadu.