New York Rangers – Florida 0:3
"V play off nemyslíte na nuly a osobní statistiky, jsou tu jen výhry a prohry. Soustředíte se na jeden zápas a nemyslíte na nic jiného," řekl Bobrovskij, jenž v play off neinkasoval podruhé v kariéře. "Byl to skvělý zápas ve skvělé atmosféře. O to víc si dnešního vítězství ceníme," dodal ruský gólman.
Florida přestřílela vítěze základní části soutěže 27:23 a i díky větší aktivitě v útočném pásmu se dostala do vedení v sérii. Tkachuk v 17. minutě využil rychlého přechodu do útočného pásma a střelou švihem z hranice kruhu překonal gólmana Igora Šesťorkina.
"Myslím, že s dnešním výkonem můžeme být spokojení. Je spousta věcí, ve kterých se můžeme zlepšit, ale celkově se nám zápas vydařil. Po výhře v play off si nemůžeme stěžovat," řekl Tkachuk, jenž je ve vyřazovacích bojích s 16 body nejproduktivnějším hráčem Panthers.
"Je před námi velký cíl, ale snažím se zbytečně nedostávat pod tlak. Body jsou jednou z důležitých součástí mojí hry, ale není to jen o nich. Navíc vím, že to v týmu není jen o mně. Prosadit se dokáže jakákoliv lajna," líčil Tkachuk.
Po bezbrankové druhé třetině se před polovinou poslední části prosadil Oliver Ekman-Larsson, jeho branku ale po trenérské výzvě rozhodčí odvolali kvůli kontaktu útočníka Ryana Lomberga s Šesťorkinem.
Na druhý gól se tak čekalo až do 57. minuty, kdy nahrávku Cartera Verhaegheho do předbrankového prostoru protečoval za Šesťorkinova záda Alexis Lafreniére. Při risku domácího týmu bez brankáře přidal třetí gól Sam Bennett a Florida vykročila za možnou obhajobou konferenčního titulu.
Panthers potvrdili, že jim v play off nedělá problém hrát mimo svůj stadion. Na ledě soupeře vyhráli pátý ze šesti zápasů a už čtvrtý za sebou. "Jsme rádi, že jsme přidali další vítězství mimo svůj led. Vedeme v sérii 1:0 a jsme přesně v situaci, ve které jsme chtěli být. Myslím, že máme na čem stavět," řekl kapitán Panthers Aleksander Barkov.