Ani v roce 2018, kdy se týmy Litvínova a Jihlavy střetly naposledy, to nebyla žádná slavná záležitost. I tehdy se bojovalo o záchranu...
Poslední zápas
Psal se 17. duben 2018. Ano, opravdu je tomu na den přesně osm let, kdy Litvínov vítězstvím 3:2 už tři kola před koncem barážové skupiny nasměroval Duklu k sestupu z extraligy. Tehdy se baráž hrála čtyřkolově každý s každým a dva nejhorší týmy extraligy (Jihlavu a Litvínov) doplnily Karlovy Vary a Kladno. Málo platné bylo celku z Vysočiny, že v základní části nasbíral o sedm bodů více než Chemici. V baráži se hrálo od nuly. A nakonec Dukle k záchraně chyběl jediný bod…
Pamětníci
Osm let je v hokeji relativně dlouhá doba, zvlášť u jihlavského týmu ale nepřekvapí, že kruté boje o záchranu pamatuje matador a srdcař Tomáš Čachotský. Tomu bylo tehdy už 36 let, v týmu ale zůstal dodnes.
Pamětníkem je i Lukáš Válek, ten však v roce 2018 ještě hrál za Litvínov. Záchranu Chemiků režíroval ze střídačky Jiří Šlégr, který dnes stojí ve vedení klubu. Ještě jedno zajímavé jméno ale objevíte pohledem do minulosti. Jihlavskou branku hájil Josef Kořenář, jeden z hlavních představitelů nedávné jízdy pražské Sparty z předkola až do sedmého zápasu semifinále play off.
Vzpomínky na finále
Už je to téměř zapomenutá záležitost, ale je třeba připomenout, že tyto slavné značky spolu hrály i jednu finálovou sérii. Ještě v dobách československé hokejové ligy, v sezoně 1990/91, proti sobě nastoupila Dukla a Cheza a titul si po vítězství 3:1 na zápasy odvezla z litvínovského stadionu Jihlava.
Litvínov počítá se záchranou
Zatím jen dva kluby v historii české nejvyšší hokejové soutěže nesestoupily – Pardubice a právě Litvínov. Chemici jsou letos ale v ohrožení. Jako beznadějně poslední tým základní části naprosto zaslouženě spadli do přímého boje o záchranu. Severočeskou hokejovou Mekku navíc velmi ranila zpráva hlavního sponzora Orlen Unipetrol, který oznámil, že jeho podpora hokejového klubu po sezoně skončí.
Naštěstí se do hry vložily klubové osobnosti, které se snaží hokejovou tradici zachovat. Vznikla kampaň "Litvínov nezhasne" a do vedení klubu se přesunul naganský hrdina Šlégr s další výraznou tváří minulých let Robertem Kyselou. A ještě před zahájením bojů o záchranu Chemici oznámili pokračování opor Adama Poláška, Petra Koblasy i Kanaďana Kevina Czuczmana.
Jihlavák Šlégr
Už šla řeč o Šlégrovi, paradoxní na celé sérii je, že jedna z nejvýraznějších litvínovských tváří se narodila v Jihlavě. Jak je to možné? Šlégr je synem legendárního litvínovského zadáka Jiřího Bubly, jenž v době narození svého potomka zrovna vojákoval v Dukle. Bubla pak emigroval do Kanady a Šlégr si změnil jméno podle své matky.
Arény dělí 71 let
Barážový souboj začne v okázalém prostředí litvínovského zimního stadionu, který byl otevřen v roce 1955 a od té doby se na něm příliš změn neudálo. Jedna z nejstarších českých hokejových arén má své kouzlo, ze zdí chodeb na vás sálá slavná historie a dokážete si představit, jak vypadal hokej v 70. letech, kdy v Litvínově obouval brusle legendární Ivan Hlinka.
Až se ale série přesune do Jihlavy, čeká fanoušky skok do budoucnosti. Novotou zářící Horácká aréna se pyšní nejnovějšími technologiemi i půvabnou architekturou a je považována za jednu z nejkrásnějších českých sportovních staveb. Aby se v ní ale mohla hrát extraliga, bude muset Dukla čtyřikrát Chemiky porazit. Historie ale praví, že v barážovém klání dvou týmů, které spolu hrají sérii, zatím nikdy tým z nižší soutěže přes extraligový celek neprošel.
Kde hokejovou baráž sledovat?
O vysílání přenosů série hrané na čtyři vítězná utkání se podělí Oneplay Sport a ČT sport.