Vítkovice – Litvínov 2:3
Varaďa ve své sledované premiéře zamíchal složením obran i útoků, z Marka Kaluse udělal nového kapitána a jeho svěřenci se podle očekávání prezentovali zarputilým a bojovným způsobem.
Díry v defenzívě ale zatím úplně nezalátal ani nový kouč, takže už ve čtvrté minutě po chybě Vítkovic ve středním pásmu jeli na Paříka naprosto osamoceně Ondřej Kaše s Hlavou, který ale zakončení nezvládl. Další střídání řady navrátilce do sestavy Davida Kašeho už však skončilo gólem, o který se postaral pohotovu tečí před brankovištěm obránce McIsaac.
S papírovým favoritem ale domácí drželi krok i skóre. Manko vymazal ve 13. minutě v první přesilovce Zdráhal dobře mířeným švihem z prostoru kruhu pro vhazování. Vítkovice se snažily o jednoduchý hokej, intenzivní střelbu a důraz před brankou, což jim postupně vyneslo velkou střeleckou převahu. Jenže mnohem produktivnější byli hosté a v 19. minutě po vyhraném vhazování přesně od modré čáry napřáhl Zile a bylo to 1:2.
I ve druhé třetině byli Ostravané lehce aktivnější, ale znovu dříve skóroval soupeř. Litvínov se zase prosadil po buly v útočném pásmu, McIsaac tentokrát křížně uvolnil na křídle Davida Kašeho, jenž zápěstím zavěsil.
Vítkovicím 25 sekund před koncem druhé části vdechl život Nellis, který prudkou ranou zápěstím trefil přesně pod horní tyčku a už svou osmnáctou brankou sezony dal svému týmu novou naději.
Ale v závěru se domácím nedařilo proti bezvadně bránícímu Litvínovu probojovat do vyložených šancí. Minutu a půl před koncem odvolali gólmana, ale tutovky měl soupeř a Koblasa a dvakrát Hlava trefili boční tyčku prázdné branky.
Plzeň – Pardubice 2:1
Hořava, jenž nahradil odvolaného Václava Baďoučka, byl na střídačce už při dohrávaném domácím utkání proti Litvínovu a po výsledku 3:1 mohl slavit i první výhru. Na západě Čech ale Východočeši na čtvrteční úspěch nenavázali a za dva zápasy základní části sezony neuhráli na plzeňském ledě ani bod.
Domácím vyšel dokonale vstup do utkání a již po 98 sekundách se prosadil přesnou střelou po samostatném úniku Mertl. Hosté zareagovali častější střelbou, ale nevyšla jim přesilová hra. Až v 11. minutě se do šance protáhl individuálně Poulíček, jenže plzeňský gólman Malík jeho zakončení zastavil. V závěru úvodní třetiny se zaskvěl i jeho protějšek Will, když se štěstím vyrazil Schleissovu teč.
Do prostřední části naskočili aktivněji Pardubičtí, jenže přes převahu v osobních soubojích si vážnější příležitost nevypracovali a naopak ve 28. minutě jen zásluhou Willa přečkali Schleissův výpad od zadního hrazení. Indiáni postupně díky úspěšnému napadání rozehrávky Dynama převzali iniciativu a ve 36. minutě zvýšil po Mertlově přihrávce mezi kruhy nekrytý Nenonen na 2:0. Hosté nestíhali a po faulu Kauta mohl vedení navýšit Rohlík, jeho ránu bez přípravy z pravého kruhu ale skvěle zlikvidoval Will.
Na začátku závěrečné dvacetiminutovky hosté sice zvládli ubránit další oslabení, přes dobře zformovanou domácí defenzívu se však dlouho do nebezpečného zakončení neprosazovali. Až při vyloučení Šaldy přihrál Červenka v 52. minutě ideálně křížem Kautovi, jenž z levého kruhu těsně minul branku. Vzápětí únik Rohlíka ve vlastním oslabení zneškodnil Will, ale na druhé straně Vondráček zblízka v dobré pozici vypálil vedle.
Definitivně rozhodnout mohl v 54. minutě Lev, hrající 800. utkání v nejvyšší soutěži, z nájezdu však trefil pouze pravou tyčku. Naopak při trestu Urbana znásobeném pardubickou hrou bez brankáře dokázal půl druhé minuty před sirénou Herčík tečí Čerešňákova nahození snížit na 1:2. Více už hosté vinou nedisciplinovanosti střelce branky nestihli a prohráli čtvrté venkovní utkání za sebou.
Kladno – Olomouc 7:3
Kladno se dostalo do vedení brzy, Tralmaks ujel už ve 4. minutě a bekhendovým blafákem rozjásal publikum. Netrvalo dlouho a Rytíři vedli už o dva góly, to když Pytlík místo střely v dobré pozici nezištně přihrál k tyčce Filipovi, který puk uklízel do prázdné branky.
Olomouc nenahodila ani první přesilová hra, naopak do sóla se v ní dostal opět Tralmaks, avšak tentokrát zakončil vedle. Středočeši pak slepili dvě branky do 49 sekund, nejdříve se Procházka natlačil před Rašnera a kličkou do forhendu překonal Sedláčka. Záhy nato třetinu snů završil opět Tralmaks. Doklepl z brankoviště puk, který gólman hostů neudržel.
Do druhé třetiny už Kohouti poslali do branky Machovského místo Sedláčka a hned soupeře zmáčkli. Tlak vyústilo v Nahodilovo sólo, které završil střelou do horního růžku. Do hry se domácí vrátili ubráněným a ubojovaným oslabením a následnou přesilovou hrou, kterou po Jágrově nahrávce ze strany zblízka využil Jarůšek.
Vyloučení v prostřední části hry hrála zásadní roli. Olomouc se v nestandardním počtu hráčů na ledě dostala na dostřel dvou gólů. Nejdříve Sirota v početní výhodě prostřelil z prostoru mezi kruhy všechno, co mu stálo v cestě, chvíli po něm Brízgalu překvapil pokusem z úhlu Macuh také v přesilovce.
Jenže poslední slovo si vzali domácí, s klaksonem oznamujícím konec druhé třetiny se ujal golfák Ticháčka z kruhu a rozhodčí u videa dosvědčili, že puk se přes čáru dostal v čase 39:59. Ve třetí dvacetiminutovce se skóre změnilo až při dlouhé hře Olomouce bez brankáře, za čáru puk dostal Pytlík.
Liberec – Sparta 4:1
V první šanci zápasu se objevil hostující Forman, Kváča byl ale připraven. Poté to od modré čáry zkoušel Moravčík, ani s jeho střelou ale neměl liberecký brankář větší potíže. Po faulu Kemiläinena se ke slovu v přesilové hře dostali také domácí a z ideální pozici mezi kruhy vystřelil Faško-Rudáš, těsně však minul Kovářovu klec.
O chvíli později už se Bílí Tygři mohli radovat z vedoucí branky. Filippi hledal na brankovišti volného Faška-Rudáše, jeho přihrávku si však do vlastní sítě nešťastně srazil sparťanský obránce Krejčík. Druhý gól Severočechů měl vzápětí na holi Flynn, Kovář ale odolal a udržel puk před brankovou čárou.
Poté si početní výhodu zahráli také Pražané, Liberečtí se ale ubránili. V závěru první třetiny ještě dostala zaplněnou HomeCredit arenu do varu bitka mezi domácím Klímou a hostujícím Tomovem.
Úvod druhé části vyšel lépe Spartě, která ve 23. minutě zásluhou Horáka využila přesilovku a vyrovnala. Bílí Tygři si ale své vedení vzali rychle zpět, když po dobré práci Bulíře propálil Kováře od modré čáry obránce Galvas.
Hosté mohli znovu srovnat v početní výhodě, Irvingovu dělovku ale Kváča lapil. Krátce po polovině zápasu hráli přesilovou hru také Severočeši a odskočili do dvoubrankového trháku. Miklišovo chybné vyhození vystihnul na ose hřiště Flynn a přesnou střelou k tyči překonal Kováře potřetí.
Čtvrtý gól domácích mohl přidat Vlach, Kovář jeho dělovku s obtížemi zkrotil. V závěru druhé třetiny mohl Spartu vrátit na dostřel Řepík, Kváča ale vytáhnul povedený zákrok.
Na začátku třetího dějství pláchnul domácí obraně Špaček, tváří v tvář Kváčovi ale neuspěl. Na opačné straně měl gólovou šanci Faško-Rudáš, Kovář ale svůj tým podržel. V další početní výhodě Pražanů měl snížení na holi Kryštof Hrabík, také Kváča ale vytáhnul skvělý zákrok.
Krátce po ubráněném oslabení obral před brankou Faško-Rudáš o puk Irvinga a dotlačil ho až za Kováře. Hostující kouč Gross si ale vyžádal trenérskou výzvu a hlavní rozhodčí po konzultaci u videa branku neuznali pro nedovolené bránění brankáři.
Hosté se museli tlačit do útoku, liberecké obrana ale pracovala dobře. Více než tři minuty před koncem třetí třetiny tak sáhla Sparta ke hře bez brankáře, na konečných 4:1 ale upravil v samém závěru trefou do opuštěné branky Faško-Rudáš.
Mountfield HK – Motor ČB 5:1
Úvodní část se dala nazvat třetinou Connora Bunnamana. Kanadský útočník v královéhradeckých službách figuroval už do osmé minuty u tří významných událostí. Nejprve v přesilové hře otevřel skóre, poté si vychutnal ovace fanoušků při zprávě o prodloužení smlouvy do roku 2027 a vzápětí přihrál Pourovi na druhý gól domácích.
Herně nejvýraznější byl však v první třetině Dmowski, jemuž brankář Klouček zastavil čtyři střely včetně dvou vyložených šancí. Motor se nedržel zpátky, předváděl podobně ofenzivní výkon jako tým Mountfieldu, ale narážel na kvalitnější obranu a pozorného Škorvánka.
V důležité možnosti zkraje druhé třetiny ho nepřekonal Zohorna. Královéhradečtí totiž po dalším zbytečném trestu soupeře odskočili, když Mudrákovu střelu přesně tečoval Tamáši. Východočeši i dál rázně popírali pozici třetího nejhoršího týmu soutěže v početních výhodách, neboť potřetí ze čtyř možností v zápase uspěl po vynikající kombinaci Radovan Pavlík.
Teprve poté zmírnil vysokou ztrátu Ordoš, který z úniku poprvé překonal Škorvánka. Pro hráče Českých Budějovic šlo o zaslouženou odměnu za neutuchající aktivitu, jenže mnohem zásadnější vliv na skóre měly jejich velké chyby v defenzivě. Hned za 50 sekund totiž Hradec odpověděl další krásnou akcí, v níž Miškář opět vyzval Pavlíka ke snadnému gólu.
Domácím stačilo na tři branky v prostřední části osm střel a i když na nich Klouček nenesl žádnou vinu, trenér Čihák ho do závěrečné třetiny nahradil Strmeněm. Vzdor jihočeského týmu za čtyřgólového rozdílu definitivně padl, Východočeši dohrávali utkání zcela bez nervů. Skóre mohli v posledních minutách ještě navýšit Jergl a Šťastný, oba však ztroskotali na Strmeňovi.