Chorvaté v historii mistrovství světa narazili na africké celky pouze dvakrát, přičemž v obou případech z toho byly výhry bez inkasované branky. Kdyby se jim to podařilo i tentokrát, nakročili by k úspěšnému šampionátu. Kdykoliv se jim totiž povedlo zvládnout zahajovací utkání, došli minimálně do semifinále. V cestě jim ovšem stálo Maroko, které soutěžní utkání v normální hrací době prohrálo naposledy na předchozím mundialu, a rozhodně tak mělo potenciál zamíchat jednou z nejvyrovnanějších skupin turnaje.
Hráči Maroka vstoupili do utkání velmi kostrbatě, díky čemuž Chorvati během prvních 10 minut zabrnkali na nervy celé defenzivní řadě týmu z Afriky, jenže práce pro brankáře Bona z toho nakonec nebyla. Zajímavě vypadala šance Ivana Perišiče, jemuž školácky namazal středopolař Selim Amallah, chorvatský křídelník však branku z dálky přestřelil. Postupem času ale Berberští lvi vyrovnali hru a zejména na pravé straně zaměstnávali obranu kostkovaných. Svěřenci Zlatka Daliče naopak předváděli daleko jistější hru a nepouštěli se do žádného rizika. Oba dva týmy ale často ztroskotaly na nepřesnostech v předfinální fázi. První pořádné útočné akci Chorvatů nechybělo moc ke gólu, ale Vlašič nedokázal z bezprostřední blízkosti překonat fantastického Bona.
Druhý poločas začal oproti tomu prvnímu opravdu energicky. Fanoušci se zanedlouho dočkali i prvních zajímavých příležitostí. Krátce po hodině hry bylo rušno před brankou jediného hráče chorvatské základní sestavy, jenž nastupuje v domácí soutěži, když na centr Achrafa Hakimiho čekala hned trojice hráčů v červeném. Ten však propadl až k nově příchozímu Yahiovi Attiat-Allahovi, jehož sraženou přihrávku nakonec lapil Dominik Livakovič. V posledních 20 minutách šlo už o taktickou bitvu, ve které nechtěl ani jeden z týmů udělat chybu a přijít o bod.
Fotbalisté Chorvatska tak poprvé v historii zapsali na úvod mistrovství světa remízu. Napravit se to pokusí 27. listopadu proti Kanadě, Maroko bude tentýž den hrát s Belgií.
Livesport hráč utkání: Nayef Aguerd (Maroko)