Kvalifikaci na večerní sprint ve Velké ceně Kataru formule 1 ovládl tým McLaren, nejrychlejší byl australský nováček Oscar Piastri (22) před Britem Landem Norrisem (23). Třetí čas zaznamenal Nizozemec Max Verstappen (26) z Red Bullu, jemuž stačí ve sprintu dojet šestý k tomu, aby se potřetí za sebou stal mistrem světa. Závod na 19 kol začne v 19:30 SELČ.
Piastri porazil týmového kolegu Norrise o 82 tisícin sekundy. Verstappen, jenž v pátek vyhrál kvalifikaci na nedělní hlavní závod, za Piastrim zaostal o 192 tisícin.
Verstappen vede pořadí šampionátu o 177 bodů před mexickým kolegou z Red Bullu Sergiem Pérezem. Nizozemec bude slavit titul už v sobotu v případě, že skončí nejhůře šestý, nebo když Pérez nedojede mezi nejlepšími třemi. V kvalifikaci byl Mexičan devátý.
Kvalifikace na krátký závod začala o 20 minut později, protože jezdci dostali neplánovaně 10 minut na seznámení s tratí, která po pátečním programu doznala drobných změn. Dodavatel pneumatik Pirelli totiž zjistil, že se jezdcům na obrubnících nadměrně opotřebovávají gumy, takže byla v některých sekcích trať upravena.