Verstappen navázal ve sprintu na vítězství z páteční kvalifikace a získal podruhé za sebou maximální počet bodů. Minulý týden triumfoval ve Velké ceně Bahrajnu v Malajsii. Posunul se také v průběžném pořadí MS na páté místo před obhájce titulu Landa Norrise z McLarenu. Ten v závěru havaroval s týmovým kolegou Oscarem Piastrim.
Čtvrtý dojel Ital Andrea Kimi Antonelli z Mercedesu a zvýšil vedení v šampionátu na 89 bodů před týmovým kolegou Georgem Russellem. Brit sprint kvůli nehodě nedokončil a utržil další ránu v boji o premiérový mistrovský titul. Do cíle dojelo 13 z 22 jezdců.
"Start byl opět příšerný. Na tomhle musíme zapracovat. Pokud by se něco podobného stalo zítra, tak tím pro vás závod, za předpokladu, že se nestane něco šíleného, skončí. Nebylo to ideální, ale měli jsme štěstí s tím, co se pak stalo Georgeovi. Pak už to chcete jen udržet pod kontrolou, protože se tu za těchto podmínek velmi špatně předjíždí. Jsem rád, že jsem vyhrál a chci zvítězit i zítra," řekl před televizními kamerami Verstappen.
Sprint komplikoval déšť
Start sprintu v Singapuru odložil déšť o půl hodiny. Úvod vyšel dobře Russellovi, který se dostal před Verstappena do čela. Hamilton se posunul z šestého místa na třetí. Russell nicméně dlouho vedení neudržel. Osmadvacetiletý Brit dostal ve druhém kole na mokré trati smyk a narazil do zdi. Na trať vyjel safety car.
"Špatně jsem to odhadl. Při průjezdu zatáčkou byl výkon z baterie větší, než jsem čekal. Vyneslo mě to víc ven a najel jsem na bílou čáru. Byla to hloupost s velkými následky," uvedl Russell.
Když byl sprint v sedmém kole restartován, nepokračovali vedle Russella ani Isack Hadjar z Red Bullu, Franco Colapinto z Alpine či Sergio Pérez z Cadillacu. Následně se střetli také Alexander Albon, Valtteri Bottas a Gabriel Bortoleto a poslední dva museli rovněž ihned vzdát. Albon odstoupil o pár kol později.
Verstappen v dalších kolech kontroloval na osychající trati vedení před Hamiltonem, které udržel až do cíle. V závěrečném kole do sebe naopak narazili Norris s Piastrim. Zatímco Norris nakonec dojel osmý, jeho australský kolega sprint nedokončil.
Verstappen následně uspěl i v kvalifikaci na hlavní závod. Vybojoval jubilejní 50. pole position a druhou za sebou. V neděli ho čeká také 250. start ve formuli 1. Kvalifikaci vyhrál v čase 1:31,373.
Za druhým Leclercem skončil Hamilton, čtvrtý byl lídr šampionátu Antonelli. Šestou příčku získal Russell, odstartuje však kvůli penalizaci za výměnu pohonné jednotky z chvostu pole. Nedělní závod začne ve 14:00 SELČ.