Tsitsipas – Rubljov 1:2
Rubljov má na kontě 12 titulů, ale ještě nikdy nevyhrál turnaj Masters 1000, nikdy nebyl v semifinále grandslamu a oba starty na Turnaji mistrů pro něj skončily ve skupině s bilancí 1:2.
Až letos mu to na třetí pokus vyšlo. Na prestižní akci pro osmičku nejúspěšnějších tenistů uplynulé sezony vyhrál v těžké Červené skupině dva ze tří duelů a postoupil do svého největšího semifinále.
Po těsné výhře nad krajanem Daniilem Medveděvem a hladké porážce s Novakem Djokovičem dnes zvládl přímý souboj o druhé postupové místo s Tsitsipasem. O rok mladšího řeckého šampiona z roku 2019 zdolal po obratu 3:6, 6:3, 6:2 a vzájemnou bilanci upravil na 6:7.
Přitom Tsitsipas měl zápas zpočátku pod kontrolou. V prvních osmi gamech na podání ztratil jen čtyři míčky a do stavu 6:3 a 3:3 byl mírně lepším hráčem na kurtu.
Jenže pak se hra otočila. Rubljov v osmé hře druhé sady zaznamenal první brejk, vzápětí ho po odvrácení brejkbolu potvrdil a vynutil si třetí set. V něm už měl navrch rodák z Moskvy, jenž po servisu prohrál jen tři výměny a zápas ukončil ziskem devíti z posledních 11 gamů.
"Se Stefanosem je to vždycky těžké, už jsme odehráli spoustu podobných zápasů. Na začátku mě tlačil z forhendu a já nemohl najít svůj rytmus. Ale nepřestával jsem bojovat, zlepšil jsem se a našel rytmus. To pro mě bylo důležité. Nakonec jsem to dokázal otočit a jsem tu v semifinále," řekl Rubljov krátce po cenném postupu.
O své celkově 18. finále si dvojnásobný finalista turnajů Masters 1000 zahraje s Ruudem. S o rok mladším Norem vede ve vzájemné bilanci 5:1, ale poslední duel loni právě na Turnaji mistrů v boji o postup ze skupiny po třísetovém boji prohrál.
"Na zítřejší zápas s Casperem se moc těším. On letos hraje výborně, bude to pro mě velká výzva. Loni mě tu porazil 7:6 ve třetím setu, takže mu mám co vracet. On je velkou inspirací pro řadu hráčů, jak se chovat na kurtu i mimo něj. Navíc hraje skvělý tenis," uvedl Rubljov.