Ostapenková – Azarenková 1:6, 5:7
Bývalá světová jednička Viktoria Azarenková v roce 2016 kvůli těhotenství přerušila kariéru, už po necelém roce se však na kurty vrátila a navzdory vleklým soudním tahanicím o syna Lea comeback nevzdala a našla své místo zpátky mezi širší světovou špičkou.
Z posledních devíti grandslamů aktuálně 22. hráčka světa popáté nechybí mezi šestnáctkou nejlepších. Na Australian Open se minimálně do osmifinále prodrala třetí rok po sobě a celkově pojedenácté v kariéře.
Po dvou třísetových výhrách si šampionka z let 2012 a 2013 poradila ve třetím kole 6:1, 7:5 s Jelenou Ostapenkovou. O osm let mladší lotyšskou vítězku French Open 2017 porazila i ve druhém letošním souboji a soupeřce připravila teprve druhou letošní porážku.
První set byl v režii Azarenkové. Nastřílela devět winnerů a udělala jen dvě nevynucené chyby, zatímco Ostapenková soupeřce darovala polovinu fiftýnů vlastní minelou.
Ve druhé sadě Běloruska svou takřka bezchybnou hru neudržela. Naopak riskantně hrající Lotyška začala trefovat i vítězné údery a ujala se vedení 5:2. K setbolu se však nedostala. Azarenková odmítla jít v Melbourne do dalšího třísetového souboje a duel uzavřela ziskem pěti her v řadě.
"Jelena je grandslamová šampionka, umí zahrát skvělé údery. V prvním setu jsem hrála skvělý tenis, ale ve druhém vrátila do hry několika skvělými údery. Udělala jsem tam pár chyb a prohrávala 2:5, ale snažila jsem se udržet si servis a soustředit na každý úder. V důležitých chvílích mi podání pomohlo a jsem ráda, že jsem to zvládla," komentovala Azarenková, jež upravila vzájemnou bilanci na 4:0.
"Není to o její hře. Není to totiž úplně moje oblíbená soupeřka, ale vždycky se mi podaří najít cestu k vítězství," přiznala rodačka z Minsku v pozápasovém rozhovoru s bývalou německou tenistkou Andreou Petkovicovou. V Melbourne vyhrála jubilejní 50. zápas.
Navarrová – Jastremská 2:6, 6:2, 1:6
Čtyřiatřicetiletá Azarenková vylepšila svou letošní bilanci na šest výher a jedinou porážku. O postup do čtvrtfinále a přiblížení se obhajobě loňského semifinále se utká s Dajanou Jastremskou (h2h 2:1), kterou naposledy porazila loni v září v Guadalajaře.
Třiadvacetiletá Ukrajinka ve třetím kole zastavila rovněž vítězku jedné z generálek na Australian open a sedm zápasů neporaženou soupeřku. Nasazenou Američanku Emmu Navarrovou zdolala 6:2, 2:6, 6:1 a postupem do osmifinále vyrovnala své grandslamové maximum z Wimbledonu 2019.