Na netradiční přístup upozornil záložník Jack Hinshelwood, jenž v rozhovoru pro BBC popsal inovativní tréninkové metody. Brighton se podle něj snaží hledat nové cesty, jak získat výhodu zejména v osobních soubojích.
Hürzeler následně na tiskové konferenci před zápasem s Newcastle United upřesnil, že bojovník byl na trénink pozván už před několika měsíci. "Pozvali jsme ho, protože jsme hodně mluvili o standardních situacích, blokování a nových trendech v Premier League," vysvětlil německý kouč. "Snažíme se tomu přizpůsobit, nemůžeme být pořád jen hodným klubem."
"V určitých momentech musíte být v osobních soubojích dost houževnatí. Existují různé způsoby, jak využít své tělo a dovednosti k vítězství v soubojích jeden na jednoho. Platí to zejména při standardních situacích a zápasník MMA takové souboje podstupuje neustále. Jejich úkolem je najít způsob, jak porazit soupeře, a my rádi čerpáme inspiraci z jiných sportů," dodal Hürzeler.
Podle trenéra už tréninky přinesly konkrétní výsledky. Brighton se snaží zlepšit především efektivitu při standardních situacích, které dlouhodobě nepatřily mezi jeho silné stránky. "Nechceme být snadno poraženi, když čelíme vyšším týmům. I bez fyzické převahy existují způsoby, jak tyto souboje zvládat. Proto se snažíme využívat i techniky z MMA," uvedl.
Hürzeler a Arteta mění přístup k tréninku
Třiatřicetiletý Hürzeler je aktuálně nejmladším trenérem v Premier League a patří mezi progresivní kouče, kteří se nebojí experimentovat. Brighton si ostatně v posledních letech vybudoval pověst týmu s moderním herním stylem, a to už za předchůdců Roberta De Zerbiho a Grahama Pottera.
Později vyšlo najevo, že tím zápasníkem MMA, který se objevil na tréninku Brightonu, byl bývalý německý fotbalista Christian Eckerlin. Někdejší hráč Darmstadtu a dalších klubů z nižších soutěží ukončil hráčskou kariéru před necelými sedmi lety. Následně se vydal na dráhu MMA zápasníka a stal se šampionem welterové a střední váhy několika německých organizací. Nyní usiluje o titul v Oktagonu.
Podobné netradiční metody ale nejsou v anglické lize ojedinělé. Například trenér Mikel Arteta z Arsenalu si podle The Athletic v roce 2024 najal profesionální kapsáře, kteří jeho hráče během týmové večeře připravili o cennosti, aby zvýšil jejich pozornost.
Brighton vstupuje do dalšího ligového utkání na půdě Newcastlu v dobrém rozpoložení. V tabulce Premier League mu patří šesté místo a z posledních osmi zápasů prohrál pouze jednou (6-1-1).