Naznačuje to řada faktorů. Ten nejtriviálnější – počet bodů. Zatímco loni byly v extralize po třech kolech stoprocentní dva týmy (Kometa a Vítkovice) a stejný počet naopak na nule (Hradec Králové a Litvínov), letos je v každé kategorii jediný celek (Třinec x Vítkovice), přičemž Ostravané navíc nastoupili jen dvakrát.
Spousta zainteresovaných odhadla popisovaný trend ještě před startem sezony. "Myslím si, že extraliga bude hodně vyrovnaná a těžká," prohlásil třeba Robert Reichel, šéf litvínovské střídačky. "Bude hodně těsná od prvního až do posledního kola," přizvukoval mu karlovarský kouč Pavel Patera. Oba členové zlaté generace pamatují v domácí soutěži jiné časy.
Nyní se z ní stalo urputné bojiště. Její aktéři si po utkání většinou uleví, jak bylo náročné. "Je to pořád válka. Extrémně vyrovnaná. Prosadit se pět na pět je opravdu složité," nechal se slyšet pardubický útočník Jáchym Kondelík.
A čísla mu dávají za pravdu. Obhájce trofeje už má za sebou čtyři duely, v nichž (úplně stejně jako loni za totožnou porci utkání) nastřílel 15 branek. A zatímco před rokem jich vsítil při hře pět na pět 13, nyní to je jen osm, tedy jen o něco víc než polovina. Dalších šesti docílili Červenka a spol. z přesilovky, zbývající trefu dali do prázdné branky, tedy proti šesti hráčům soupeře v poli.
Tohle je nicméně specifická záležitost jednoho týmu, jinde musí být poměr opačný. V obou srovnávaných ročnících totiž padl v prvních třech dějstvích úplně shodný počet gólů v početních výhodách (29). A ještě dál – dokonce se urodila navlas totožná celková suma branek (114), což logicky dává stejný průměr na utkání (5,43).
Z tohoto pohledu je pozoruhodný vývoj ve skóre zápasů. Zatímco v předešlých letech byly nejčastější výsledky, kdy vítězný tým dosáhl čtyř branek (loni 10x z úvodních 21 klání), v této sezoně už bylo na výhru zapotřebí v nejvíc případech jen tří přesných střel (9x). Když se k tomu přičtou čtyři vítězství, kdy stačily jen dvě trefy, znamená to většinu (61,9 %), v nichž výhru přinesly maximálně tři góly. Poměr 13 z 21 je v ostrém kontrastu s loňským (6 z 21, 28,6 %).
Zároveň je patrné, že ubylo jednoznačných výsledků. Zatímco před rokem se v prvních třech kolech rozpínala škála počtu branek nutných pro úspěch od jedné do osmi, nyní sahá jen od dvou do šesti. Minulá sezona také nabídla dva výsledky s tříbrankovým i čtyřbrankovým rozdílem, jeden zápas skončil o pět a také o šest gólů, letos jsou největším rozdílem ve skóre pouhé tři (3x). Naopak dramaticky vzrostl počet nejtěsnějších vítězství o jedinou trefu (letos 11, tedy víc než polovina, loni 4).
Hokejové fanoušky tak podle všeho čeká mimořádně napínavý ročník. Pro extraligu nemůže být nic lepšího…
Program extraligy
Nová sezona hokejové extraligy
Vše, co potřebujete vědět o novém ročníku | Změny, termíny, los.
Přestupy v extralize | ONLINE změny dresů v nejvyšší soutěži.
Názor experta | Jak odhaduje sezonu expert ČT Milan Antoš?
Preview sezony | Kvalita extraligy jde podle odborníků prudce nahoru.
