Když Karlos Vémola v červnu 2025 vítězoslavně zvedl ruku nad hlavu na stadionu pražské Slavie, prožíval různé emoce. Zaplněný Eden tleskal domácímu hrdinovi, který po dlouhých letech uzavřel kapitolu s velkým rivalem Attilou Véghem a v rozhodujícím zápase trilogie zvítězil na body.
Po zisku takzvaného titulu Infinity se zdálo, že jeho kariéra skončila. Platilo to až do července letošního roku, kdy ho na souboj vyzval Němec Fréderic Vosgröne. Souboj dvou generací se uskuteční již tuto sobotu 26. září na stadionu Eintrachtu Frankfurt, kam by mělo dorazit až 60 tisíc diváků.
Po posledním souboji s Véghem jste hovořil o konci kariéry. Nyní vás čeká další zápas. Jak se za ten rok změnil váš pohled na to, čeho chcete v MMA ještě dosáhnout?
"Myslel jsem si, že půjde o poslední zápas, ale pak mě do klece vrátily životní okolnosti a jsem za to velmi rád. Každodenní starosti mohu odsunout tvrdým tréninkem a přípravou. Ukázalo se, že dlouhá pauza mi opravdu velmi prospěla. Po zdravotní stránce se cítím mnohem lépe než dřív. Myslím si, že jsem už tak starý, že moje MMA kariéra pomalu končí. Právě proto nastupuji v Celebrity Series a chci absolvovat jen velké zápasy, abych dál bavil fanoušky a přiváděl nové publikum. Třeba si teď můžu získat na svou stranu fanoušky v Německu. Velkou kariéru v MMA už ale ve svém věku nečekám, spíš velké souboje s velkými jmény."
Vezmete si do frankfurtské klece i svůj titul Infinity?
"Určitě ne, protože je to kapitola, kterou mám s Attilou uzavřenou. Trvala šest let a je to věc mezi ním a mnou, takže je navždy uzavřená. Teď se pustíme do nových věcí."
Domácí prostředí bude přát Vosgrönemu, který v organizaci zatím neprohrál. Všechny dosavadní souboje navíc ukončil před limitem a v zápasech rád využívá wrestling stejně jako vy. Berete to jako souboj dvou podobných stylů?
"Ano, bude to tak. Všechny zápasy sice ukončil před limitem, ale nezapomínejme, že jich měl jen pět a taky proti komu nastupoval. Nikdy nebojoval s nikým, kdo by prověřil jeho limity. Všichni před ním vždy utíkali, a to já dělat nebudu. Budu ten, kdo mu uštědří první porážku. Myslím si, že vůbec neví, co ho čeká. V kleci rozhodnou zkušenosti. Má mládí, dravost a sílu, ale jak jsem řekl, zkušenosti v našem sportu rozhodují také."
Je pro vás paradoxně větší motivací skutečnost, že proti vám stojí mladý neporažený soupeř, který se případným vítězstvím nad legendou, jakou jste vy, může výrazně posunout v kariéře?
"To asi ne, ale mohu dokázat, že věk je jen číslo, že zkušenosti opravdu rozhodují a že zkratka ke štěstí neexistuje. Každý si musí svou cestu prošlapat sám. V bojových sportech působím 35 let, společně s Oktagonem jsme si tu cestičku postupně prošlapávali a on chce udělat obrovskou zkratku. To nejde."
Ve vysílání jste naznačil, že bychom vás mohli vidět v akci také na jubilejním stém turnaji Oktagonu na konci roku. Můžete prozradit víc?
"Na to se musíte zeptat promotérů Oktagonu, já s tím víceméně počítám. Doufám, že se představím na domácí scéně. Potřebuji si v O2 areně napravit reputaci a na sté akci nechci chybět, protože jde o obrovský milník. Byl jsem u první O2 areny, prvního Edenu i nyní u Frankfurtu a chci zažít také tohle."
Láká vás odveta s Willem Fleurym?
"Porazil mě lepší zápasník, takže ne, asi není o čem mluvit. Kdybychom šli do odvety, jsem víceméně přesvědčený, že by mě znovu porazil, a takové zápasy nemám rád. Fleury neuvěřitelně vyrostl, je to opravdový šampion. To, co se podařilo Machovi (Muradovovi), je neuvěřitelné, také pořádně vyrostl. Já už jsem starý a s těmito lidmi se ve svém věku a stavu nemohu rovnat."
V souvislosti s Oktagonem se mluví o suchu českých bojovníků. U posledního českého šampiona stále svítí jméno Patrika Kincla, což už jsou téměř dva roky. Od té doby několik vyzyvatelů neuspělo. Máte v hlavě nějaké domácí jméno, které by podle vás mohlo "kletbu" prolomit a získat opasek?
"Je to ukázka toho, jak velký a světový Oktagon je. Dalším českým šampionem by mohl být Matěj Peňáz, je velmi zkušený. Co se týká "Československa", slovenští šampioni tam jsou a myslím si, že Ivan Buchinger se znovu stane držitelem titulu. Dalšího šampiona máme v Machovi (Muradovovi). Říkám mu Uzbek s českým srdcem, takže ho beru jako polovičního Čecha."
Jaké šance dáváte Lucii Szabové v UFC?
"Podle mě šanci má. UFC je úplně jiná kategorie, což jsme viděli, když tam byl nyní slovenský bojovník Vlasto Čepo, navíc na domácí půdě, ale na tu úroveň to nestačilo. Lucii věřím a držím jí palce. Slovenští bojovníci ukázali, že tam mají své místo. Ať už to byl Bady (Martin Buday), který vyhrál většinu svých zápasů, nebo Lajoš Klein. Myslím si, že Lucie se tam udrží také."
Váš návrat přišel v době, kdy mnoho lidí říkalo, že Karlos Vémola už nepotřebuje zápasit a měl by zůstat na vrcholu jako největší legenda domácí scény. Proč podle vás ještě stále není konec?
"Lidé si mohou říkat, co chtějí, důležité je, jak to cítím já. Jsem na vrcholu své kariéry a myslel jsem si, že nic většího než Eden už nebude, ale Oktagon mě znovu přesvědčil, že ano. Pokud to ještě alespoň trochu mohu zažít, je lepší do toho jít, udělat to a dokázat si to, než jednou v životě litovat, že jsem u této příležitosti nebyl. Myslím si, že krásným příkladem je možná Matěj Peňáz. Dnes už mohl být šampionem, mohl být ve Frankfurtu, mohl být na Edenu, všechny tyto velké turnaje mu zbytečně unikly. Pokud mi to ještě věk a zdravotní stav dovolují, nechci o ně přijít. Toužím být součástí něčeho velkého. Myslím si, že moje aura a odkaz mohou být ještě větší. Nepřestanu makat. A pokud už to nepůjde, budu vědět, že nastal můj čas. Nyní mě životní okolnosti vrátily zpět a můj čas ještě nenastal. Oss!"