Vrchařský specialista, jenž obvykle plnil roli pomocníka lídrů stáje, tak v červeném oslaví i dnešní 29. narozeniny. "Přijel jsem sem bez velkých očekávání a jako vždy jsem chtěl klukům jen pomoci. Pak jsem se oblékl do tohoto krásného dresu a objevil jsem novou úroveň sebevědomí a závodnického instinktu," řekl Kuss, jenž se vedení v průběžném pořadí ujal po desáté etapě.
Do 13,1 km dlouhého stoupání na Altu de L'Angliru nejvyšší kategorie "Especial" s průměrným sklonem 9,4 procenta najel v samostatném úniku loňský vítěz Remco Evenepoel. Jeho více než minutový náskok se ale brzy rozplynul a stejně jako na Tourmaletu, kde přišel o šance v celkovém pořadí, převzala taktovku nizozemská stáj.
Trojnásobný šampion Vuelty a vítěz letošního Gira d'Italia Roglič nástupem necelé tři kilometry před cílem 124,4 km dlouhé etapy roztrhl v houstnoucí mlze vedoucí skupinku a jeho tempo dokázali akceptovat jen jeho stájoví kolegové. Zhruba 1,5 kilometru před cílem odpadl i Kuss a vyslal Rogliče s dvojnásobným vítězem Tour de France Vingegaardem pro etapový vavřín.
"Jel jsem svoje tempo a ve stoupání se rozhodlo. Šel jsem do toho a udržel jsem rytmus až na vrchol. Mluvil jsem s Kussem. V tak příkrém stoupání jede každý, co může, a pak se ukáže. Říkal jsem mu, ať bojuje a věří si, že to dokáže," uvedl Roglič.
Na Kusse se v závěru dotáhl Mikel Landa a i s jeho přispěním udržel Američan odstup za vítěznou dvojicí na 19 sekundách. V průběžném hodnocení vede o osm sekund před Vingegaardem, Roglič na třetím místě ztrácí o minutu víc.
"Oba to jsou úžasní šampioni. Vycházíme spolu výborně. Samozřejmě chci také svoji šanci, ale jsem připraven pracovat pro ně, když to bude potřeba," řekl k boji o celkové vítězství Kuss, jenž útočí na životní trofej.
Před nedělním dojezdem do Madridu tak stáj Jumbo-Visma udělala další krok ke splnění cíle, aby jako první tým v historii opanovala všechny tři Grand Tours v jedné sezoně. Ve čtvrtek je na programu poslední horský dojezd tohoto ročníku. Peloton čekají na trase dlouhé 178,9 km tři vrchařské prémie první kategorie, rozhodovat se bude v závěrečném osmikilometrovém stoupání na Puerto de la Cruz de Linares s průměrným sklonem 8,6 procenta.