Po náročné první polovině sezony si závodníci dopřáli zaslouženou pauzu. Konečně si oddychli také zaměstnanci týmů, kteří se teď spolu s jezdci s dobitými baterkami vracejí do druhé poloviny sezony, která nabídne pořádnou porci závodění.
Do začátku prosince je podle plánu na programu ještě dvanáct Velkých cen, kvůli válce na Blízkém východě jsou však stále možné změny, především pokud jde o poslední dvě zastávky v Kataru a Abú Zabí.
Rozlučka se Zandvoortem
V roce 2021 se závodní série vrátila na modernizovaný okruh v nizozemském pobřežním městě a domácí fanoušci, oblečení v oranžové, rok co rok vytvářeli neuvěřitelnou atmosféru. Po tomto víkendu je však konec.
"Na rozdíl od mnoha jiných zemí nedostáváme žádnou státní podporu, takže za konečný výsledek neseme odpovědnost sami a musíme proto velmi pečlivě kalkulovat finanční rizika," komentoval tehdy rozhodnutí ředitel závodu Robert van Overdijk. Vysoké poplatky za pořádání Velkých cen představují problém především pro tradiční okruhy.
Kdo po pauze odstartuje nejlépe?
Hvězda Mercedesu Kimi Antonelli vstupuje do druhé poloviny sezony s náskokem 50 bodů před Lewisem Hamiltonem. Na první pohled to vypadá jako komfortní náskok, šéf týmu Toto Wolff však varuje. "Přišli jsme o body, naši soupeři snížili výkonnostní deficit a víme, že druhá polovina roku od nás bude vyžadovat víc než ta první," řekl.
Na papíře přijíždí Mercedes do Zandvoortu jako nejsilnější tým. Antonelli a jeho v poslední době zklamávající týmový kolega George Russell však musí svou převahu potvrdit také na trati.
Před čtyřtýdenní přestávkou se působivě vrátil Lando Norris, který v Maďarsku dominoval a své rivaly k ničemu nepustil. Nyní by mohl mistr světa zahájit parádní stáhací jízdu. I zástupci Ferrari Charles Leclerc a Hamilton se chtějí vrátit až na vrchol a zmenšit manko v hodnocení jezdců i konstruktérů. Ať už to dopadne jakkoli, sprintový víkend slibuje velké drama. Na pátek a sobotu je totiž hlášen také déšť.
Co se týče domácího jezdce a miláčka fanoušků, přestávka žádné nové informace nepřinesla a budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu tak zůstává nejistá. Jisté však je, že čtyřnásobný šampion bude chtít při svém prozatím posledním domácím závodě znovu nabídnout fanouškům velkou show. Jeho čtvrté vítězství po triumfech z let 2021, 2022 a 2023 se zdá nepravděpodobné, tým však dělá viditelné pokroky a Verstappen v posledních čtyřech závodech třikrát vystoupil na pódium.
Další novinkou je, že Nizozemec zřejmě dostane nového týmového kolegu. Podle zpráv Isack Hadjar do závodu kvůli zranění zápěstí nenastoupí, jeho místo by měl zaujmout Liam Lawson, který tak znovu postoupí z juniorského týmu Racing Bulls. Na jeho uvolněné místo by měl nastoupit starý známý: Juki Cunoda. Ten byl před novou sezonou v Red Bullu nahrazen Hadjarem a v současnosti působí jako testovací jezdec obou týmů. Nyní ho tak čeká bleskový návrat.