Naposledy sem podnik WTA zavítal v roce 2010, od té doby se tu konaly jen challengery. Jenže když největšímu domácímu klání přestal kapacitně stačit kvůli diváckému zájmu areál ve Stromovce a do čela tenisového svazu se po dlouhých letech pod Ivem Kaderkou postavilo vstřícné a akceschopné vedení, rozhodli se pořadatelé pro přesun.
I když je prostředí nehostinné. Zatím. "Spousta věcí je tu postavená z betonu. Vydrželo to dlouho, jenže už na tom začíná pracovat zub času. Ovšem Štvanice je uzpůsobená k tomu, aby žila a děly se tu velké věci," podotkl současný šéf tenisového svazu Jakub Kotrba. Právě v rukou federace je areál, okolní pozemky patří ČLTK, i to bylo jedno z úskalí, proč se na slavném místě dlouho nic nedělo. Teď má svaz domluvené na léto pronájmy na nejméně šest velkých akcí: Světový pohár v lezení, MMA, tenis, kulturní akce... A utržená částka kolem šesti milionů korun má jít celá do rekonstrukce.
Když ředitel turnaje Miroslav Malý vypráví, jak si byla místo prohlédnout supervizorka turnaje, hraje mu na tváři úsměv. "WTA nám vyšlo vstříc, povolilo nám změnit dějiště. Museli jsme slíbit rekonstrukci povrchu," líčí. A pak ukáže na obří konstrukci, čnící nad ochozy. "Byl dotaz tamhle na scoreboard, který vypadá jako z Falloutu. Ten technicky nedokážeme zlikvidovat, postavíme kolem lešení a na něm bude LED obrazovka. Uděláme takovou Potěmkinovu vesnici," vykládá.
Letošní Livesport Prague Open, největší tenisový turnaj v republice, má motto Bigger than ever. Organizátorům přislíbily svou účast členky domácí špičky v čele s čerstvou fedcupovou hrdinkou Marií Bouzkovou. "Těším se na to hrozně moc, nikdy jsem tu nehrála, maximálně jsem tu sbírala míčky na mužském challengeru," prohlásila dnes na setkání s novináři přímo na štvanickém kurtu, dvojnásobná vítězka turnaje.
V jednání je také start Lindy Noskové, Markéty Vondroušové, Kristýny Plíškové, Barbory Krejčíkové. "Od nikoho jsem zatím neslyšel ne. Jedno, dvě jména z nich se objeví," řekl Malý. Výhodou je i posunutí termínu turnaje tak, aby nekolidoval s pětistovkou ve Washingtonu. Tím se vyhne pravidlu o nutnosti účasti hráček elitní třicítky na větším podniku, který má v takovém případě přednost.
Na Štvanici se vedle hlavního kurtu bude hrát na dvou menších dvorcích s tvrdým povrchem, které vyrostly loni v části areálu u řeky. Ty dostanou nový nátěr, aby byly stejně rychlé jako ústřední kurt a také mobilní tribuny pro zhruba 500 diváků. Už nyní pořadatelé mají do dějiště v centru města lepší předprodeje vstupenek než touhle dobou loni.
Do půlky června chtějí mít všechny práce na zvelebení místa hotové. "Tak, aby to bylo komfortní pro diváky a nemuseli jsme se za to stydět. Aby se sem holky netěšily jen kvůli lokalitě, nýbrž i kvůli tomu, jak to tu vypadá," plánuje svazový šéf Kotrba.
Díky synergii mnoha dlouho nespolupracujících stran má být Livesport Prague Open opravdu svátkem. A vzhledem k návratu na Štvanici dostal Kotrba nápad, jak jej ještě pozvednout. Při příležitosti výročí 40 let od památného finále Fed Cupu Československa s USA právě na Štvanici chce udělat vzpomínkovou akci. "Jsme v kontaktu se všemi účastnicemi. Hanka Mandlíková i Helena Suková přislíbily svou účast. A jednáme i s Martinou Navrátilovou, která ji nevyloučila," dodal.