Média spojovala čtyřnásobného šampiona se stájemi Mercedes a McLaren, po oznámení nové smlouvy na domácí Velké ceně Nizozemska však tyto spekulace smetl ze stolu. "Myslím, že jsem byl blíž ukončení kariéry než změně týmu," řekl novinářům.
Verstappen není fanouškem nové motorové éry ve formuli 1 ani způsobu, jakým se mají řídit vozy s větším podílem elektrického pohonu. Už na začátku sezony dal jasně najevo, že zvažuje své možnosti. Prozradil, že šéfovi Laurentovi Mekiesovi na startu ročníku řekl, aby o budoucnosti nemluvili, protože sám nevěděl, zda chce ve sportu pokračovat.
Pilot, který strávil v Red Bullu celou kariéru, uvedl, že absolvoval pozitivní rozhovory s vedením FIA i formule 1 a nyní se těší na budoucí změny pravidel a možný návrat motorů V8 v roce 2030.
Zájmy mimo F1
Verstappen zdůraznil, že akceptuje současné problémy s výkonností monopostu, věří v návrat na vrchol a dodal, že by to byl skvělý příběh, kdyby kariéru ukončil v současném týmu. Stáj mu zároveň umožnila věnovat se i jiným zájmům mimo F1, například vytrvalostním závodům, a vše spolu otevřeně probírali. "Nikdy jsem necítil touhu ani potřebu přestoupit do jiného týmu a zkusit vyhrát někde jinde," vysvětlil. "Když se tady cítím dobře, proč bych to měnil?"
Nizozemec zopakoval, že Red Bull je pro něj jako druhá rodina, v týmu je už deset let a má velmi dobrý vztah s Mekiesem, který loni nahradil Christiana Hornera. "Vždy jsem říkal, a řekl jsem to i v době, kdy byl (zakladatel) Dietrich (Mateschitz) ještě naživu, že mým cílem je ukončit kariéru tady. Myslím, že se k tomu blížíme. Samozřejmě je před námi ještě mnoho let, ale stále je to cíl. Proto jsem velmi hrdý, že jsem mohl prodloužit smlouvu a samozřejmě se pokusit vrátit na vrchol," dodal.
Mekies označil prodloužení smlouvy za skutečný projev důvěry. "Pro nás je mnohem víc než jen nejrychlejší jezdec na světě. Opakovaně to říkáme – je ústřední postavou týmu. Je to člověk, na kterého se vždy obracíme při všech strategických rozhodnutích, která děláme. A vědomí, že s námi zůstane, abychom mohli budovat další vítězný cyklus, je fenomenální," uzavřel šéf stáje.