Mercedes se v minulém roce mimo jiné potýkal s velkou hmotností vozů. "Letos jsme se snažili ušetřit každičký gram. Historie se opakuje," citovala agentura SID šéfa týmu Tota Wolffa. Části vozu nejsou nalakované a nabízejí pohled na odhalený černý karbon.

Wolff tím narážel na legendu "Stříbrných šípů", které podle dnes již zpochybňované teorie vznikly tak, že v roce 1934 před závody na Nürburgringu nechal tehdejší šéf týmu odstranit kvůli úspoře váhy lak a odhalil tak stříbrnou hliníkovou kapotu.

Mercedes už jezdil v černé v sezonách 2000 a 2001, aby podpořil boj proti rasismu, loni se vrátil k tradiční stříbrné.

V letech 2014 až 2021 dominoval Poháru konstruktérů, loni ale zůstal bez titulu a sedminásobný mistr světa Hamilton poprvé v kariéře bez vítězné Grand Prix. V novém ročníku, jenž začne už 5. března v Bahrajnu, chce Mercedes nahánět dvojnásobného šampiona Maxe Verstappena a jeho Red Bull.

"Na konci sezony auto fungovalo hodně dobře. Pokusili jsme se navázat na to dobré a vyřešit slabiny," uvedl Wolff. Výrazně lehčí je šasi a byly přepracovány přední zavěšení, chlazení a aerodynamika.

Společně s Hamiltonem bude nadále závodním pilotem Mercedesu vítěz loňské Velké ceny Brazílie George Russell, na svou šanci bude čekat Mick Schumacher. Syn bývalého pilota týmu a legendy F1 Michaela Schumachera se přesunul do role náhradního a testovacího jezdce Mercedesu po loňském konci ve stáji Haas.

"Mick by si zasloužil sedět v autě, ale budu doufat, že naše piloty nepostihne třeba otrava rybím masem," uvedl Wolff během on line prezentace, načež Hamilton s úsměvem odvětil: "Nejím ryby." A šéf týmu v dobrém rozmaru zareagoval: "Tak tedy otrava avokádem."

Oficiální testování začnou v Bahrajnu příští týden.