Macík se zpočátku přetahoval o vedení s nizozemskými soupeři a Lopraisem, ale v závěru všem odskočil a zvítězil s bezmála devítiminutovým náskokem před Mitchelem van den Brinkem. "Sakra, to bylo drsný, od začátku do konce. Samý písky, nahoru dolů, potom pár rychlých úseků. Hned na začátku jsme si skočili při takovým výjezdu... jak jsem dopadli, deset tun do protisvahu, ulomili jsme obě přední pera," líčil Macík ve videovzkazu na facebooku. "Truck jsme dneska úplně nepošetřili, ale vypadá docela dobře na to, jaký jsme měli strach," připojil mechanik posádky David Švanda.
Loprais, který v úterý přišel o průběžné vedení vinou dodatečné penalizace, ztratil na třetí pozici další zhruba půlminutu, ale stačilo mu to k předstižení Valtra. Dosavadní lídr byl tentokrát o více než půlhodinu pomalejší. Na jeho ztrátě se podepsaly potíže s vyjížděním dun a poté technické problémy.
"Hodně jsme museli duny i objíždět, protože jsme nestíhali výkonově. Sotva se nám začalo dařit, dostali jsme defekt a ve finále nám upadly oba kabinové tlumiče. Jeli jsme přes 200 kilometrů bez tlumičů, takže jsme vyřízení a umlácení. Máme toho dneska plný zuby," uvedl v nahrávce pro média Valtr, jehož v celkové klasifikaci předstihl i Van den Brink.
Macík stále dotahuje ztrátu z pondělí etapy, při níž ho postihly technické problémy, ale posunul se z pátého místa na čtvrté. Z průběžné třetí pozice se totiž propadl další nizozemský pilot Adrianus van Kasteren. Macíka dělí od třetího Valtra 11 minut a 20 sekund, za Lopraisem zaostává o 39:37.
Den poté, co organizátoři museli zkrátit etapu kvůli špatnému počasí, absolvovali účastníci rallye absolvovali celou naplánovanou porci 425 kilometrů rychlostní zkoušky. Po dvou dnech na kamenech se trasa vrátila na písek do dun a v kategorii automobilů zajel nejrychlejší čas devítinásobný mistr světa WRC Sébastien Loeb z Francie. Čtvrtý skončil katarský obhájce prvenství Nasser Al-Attiyah a zvýšil své průběžné vedení na více než 18 minut.
Prokop ztratil na Loeba, jenž ve středu porazil o pouhých 13 sekund rekordmana Stéphanea Peterhansela, 41:39 minuty. Celkově si polepšil o jednu příčku na devátou pozici, na lídra ztrácí hodinu a čtvrt. "Jsme spíš frustrovaní, protože jsme od začátku věděli, že to nebude dneska dobrý. Mokrý písek má obrovský odpor a k tomu vysoká nadmořská výška... to je strašná kombinace," líčil Prokop na facebooku.
"Tahle oblast nesvědčí našemu konceptu. Potřebujeme to tady projet, poztrácet co nejmíň a jet pryč. Ještě jsme si to maličko zhoršili, protože jsme neodhadli tlak v gumách a nebyli jsme schopni vyjet obrovské pískové výjezdy, museli jsme se vracet, objíždět to. Tam jsme poztráceli fakt moc," litoval.
Mezi motocyklisty byl nejrychlejší Španěl Joan Barreda a připsal si 29. etapové vítězství na Dakaru. Celkovým lídrem je s náskokem tří a půl minuty dnes osmý Daniel Sanders z Austrálie. Nejlepší český účastník Michek dojel do cíle se ztrátou osmnácti minut a posunul se o tři místa na 14. pozici s hodinovým odstupem za Sandersem.
"Čtrnácté místo je bomba. Bylo méně kamenů, což je super. Jenže nás pustili do písku s velbloudí trávou, která neuhýbá, takže to bylo 425 kilometrů cvičení s motorkou," popsal Michek na sociálních sítích. "Mezi první polovinou a druhou jsme měli přejezd do tankovačky, neutralizaci na 55 minut. Pomáhal jsem za lanem továrnímu jezdci Francu Caimimu, aby mu vyšel benzín. Potkal jsem ještě Štefana Svitka, také jemu jsem dovezl kanystr s palivem. Naštěstí se to obešlo bez nějakých minut navíc pro všechny, jsem rád, že jsem mohl pomoct," dodal.