Russell má před závodem v Baku manko 81 bodů na Antonelliho a pokusí se oživit naději na premiérový mistrovský titul. V Ázerbájdžánu usiluje o třetí vítězství v sezoně a první od červnové Velké ceny Rakouska. Vloni byl v Baku druhý.
Antonelli nedokončil úvodní trénink kvůli technickým potížím, i tak ale zaznamenal pátý nejrychlejší čas. Odpoledne už rodák z Boloni odjel 15 kol a zaznamenal druhý čas. Vloni dokončil Velkou cenu Ázerbájdžánu na čtvrté pozici.
Vedle Antonelliho nedokončil první trénink ani Isack Hadjar z Red Bullu. Francouzský jezdec, který se vrací po třech vynechaných závodech a zranění zápěstí, si stěžoval na potíže s motorem a stihl jen osm kol. Ve druhé části, která byla zhruba na deset minut přerušena kvůli nehodě Brita Arvida Lindblada z Racing Bulls, zajel devátý čas.
Program Velké ceny Baku je posunutý o den dříve, než bývá běžné, kvůli ázerbájdžánskému svátku Den památky. Ten připadá na neděli a připomíná šest let starou vojenskou ofenzivu v Karabachu. Závod se pojede už v sobotu, po pátečním třetím tréninku je na programu od 14:00 SELČ kvalifikace.