Valentová – Sasnovičová 6:3, 6:2
Úvod souboje mezi Valentovou a Sasnovičovou byl ve znamení naprosté dominance na servisu. Za pouhých 12 minut bylo srovnáno 2:2 a česká hráčka ztratila na vlastním podání jen jeden bod, přičemž její běloruská soupeřka dva.
První komplikace na servisu přišly až v pátém gamu, v němž se Valentová i díky chybám Sasnovičové propracovala ke dvěma brejkbolům. Běloruská soupeřka ovšem obě hrozby zlikvidovala vítěznými údery. Po další chybě Sasnovičové však měla Valentová třetí příležitost a ta už byla po dlouhé výměně, kterou Češka zakončila u sítě, vítězná.
Valentová však okamžitě náskok odevzdala a na brejkbol udělala dvojchybu. Sasnovičová naopak mohla brejk snadno potvrdit. Nestačilo jí však ani luxusní vedení 40:0. Česká hráčka se dotáhla na shodu a po chybě bývalé členky TOP 30 žebříčku slavila nečekaný brejk.
V tomto případě už Valentová nezaváhala, a dokonce zapsala čistou hru na podání. V tu chvíli byla jeden game od zisku prvního setu a v zádech měla náskok 5:3. Pražská rodačka byla i nadále mnohem jistější od základní čáry a set zavřela i s pomocí dalších chyb Sasnovičové již na returnu.
Vstup do dalšího dějství měla Valentová hodně nepovedený a čistou hrou si prohrála servis. Sasnovičová však už počtvrté v řadě zaváhala na vlastním podání, dovolila srovnání skóre a následně Češka s přehledem vývoj úvodu druhého setu otočila na svou stranu.
Valentová po rebrejku znovu nastolila dominanci. Sasnovičová opět začala hodně chybovat, udělala několik špatných rozhodnutí a stejně jako v koncovce úvodní sady ztratila tři hry po sobě. Tato série se protáhla po dalším gamu pro Češku, která vedla už 4:1 a byla kousek od postupu.
Sasnovičová nebyla příliš schopná vzdorovat ani ve zbytku utkání. Běloruska dál kupila zbytečné nevynucené chyby a Valentové v podstatě stačilo držet míč v kurtu. Soupeřka jedné z nejvýraznějších komet loňské sezony snadno ztratila další servis a česká favoritka měla možnost zápas dopodávat. To se jí sice nepovedlo, nicméně hned vzápětí uspěla na returnu.
Valentová si tak zajistila své čtvrté kariérní čtvrtfinále na hlavním okruhu a vyrovnala svůj počet těchto účastí z loňské průlomové sezony. V předchozím roce se podívala mezi nejlepší osmičku v Praze a Ósace, kde hrála své zatím jediné finále, a letos prošla do této fáze před pár týdny na trávě v Eastbourne a nyní v Aténách.
Ve čtvrtfinálových zápasech má bilanci 2:1, neuspěla pouze nedávno v Eastbourne proti zkušené veteránce Tatjaně Mariaové. V pátek ji v řecké metropoli čeká pikantní souboj mladých talentů s vrstevnicí Alinou Kornějevovou.
Mladá Ruska prožívá výborné období, má v letošní sezoně bilanci 31:12 a v Aténách deklasovala Aoi Itóovou i nasazenou dvojku Ann Liovou. Na profesionální tour se Valentová, která ve čtvrtfinále doplnila Sáru Bejlek, a Kornějevová utkají poprvé.