"Byl to povedený závod. Na začátku jsem se vyhnul možným problémům a čistě předjížděl jeden vůz za druhým. Zůstal jsem dlouho na tvrdých pneumatikách, a to podle mě rozhodlo. V závěru jsme ještě svedli s Checem pěknou bitvu. Vyhrát závod po startu z deváté příčky potěší," řekl před televizními kamerami Verstappen.
Nizozemec obhájil v Miami loňské vítězství, získal 38. triumf v kariéře a třetí v sezoně. Red Bull si připsal v pátém závodě sezony čtvrtý double, na prvních dvou místech byli jeho závodníci také v Bahrajnu, Saúdské Arábii a Ázerbájdžánu. Pérez nevyužil po startu z pole position šanci, aby se poprvé v kariéře dostal do čela průběžného pořadí šampionátu.
"Snažil jsem se, co to šlo. Dal jsem do toho všechno. Měl jsem ale potíže s drolením pneumatik. To mě v závodě limitovalo a nebyl jsem tak rychlý. Musíme se na to podívat," uvedl týmový kolega Verstappena.
Velká cena Miami byla prvním ze tří letošních podniků v USA. V říjnu se F1 pojede ještě v Texasu a o měsíc později se uskuteční premiérový závod v Las Vegas. V zázemí nechyběla řada celebrit jako herec Tom Cruise, bývalý tenista Roger Federer nebo dvojnásobný vítěz Super Bowlu Patrick Mahomes.
Pérez udržel po startu vedení před Alonsem. Stíhací jízdu zahájil úřadující mistr světa Verstappen, který začínal kvůli předčasně ukončené kvalifikaci devátý. Nizozemec se blýskl ve čtvrtém kole manévrem, kdy předjel Charlese Leclerca i Kevina Magnussena najednou, zajížděl jedno nejrychlejší kolo za druhým a v 10. okruhu byl čtvrtý. O pět kol později se dostal na druhou příčku a zbýval před ním už jen Pérez.
Mexičan ve 20. kole zastavil pro nové pneumatiky a Verstappen se na tvrdší směsi gum dostal do vedení. Šance na stupně vítězů živil chvíli Carlos Sainz z Ferrari, ale obdržel pětivteřinový trest za překročení rychlosti při nájezdu do boxů. Brzy jej navíc předjeli Alonso a George Russell z Mercedesu.
"Auto bylo úžasné. Možná jsme čekali trochu silnější konkurenci, ale Ferrari dnes bylo o něco slabší. Jsem rád, že jsme znovu mezi nejlepšími třemi a věřím, že v tom budeme pokračovat dál. Red Bully jsou super rychlé, ovšem možná bychom mohli mít proti nim v Monaku nebo Barceloně šanci," dodal Alonso.
Verstappen držel více než 15vteřinový náskok před Pérezem a snažil se oddálit zastávku co nejdéle, aby měl v závěru čerstvější pneumatiky. Obhájce titulu zajel 12 kol před koncem do boxů a přestože se kvůli delší zastávce vrátil na trať za Pérezem, o tři kola později svého týmového kolegu předjel. K jasnému vítězství ještě přidal prémiový bod za nejrychlejší kolo v závodě.
Mistrovství světa bude pokračovat 21. května v Imole.