Svitolinová – Kartalová 2:6, 6:2, 4:6
Kartalová se vrací po šestiměsíční pauze způsobené zraněním a čeští fanoušci si maličké Britky, která měří 163 centimetrů, jistě všimli na finálovém turnaji Poháru BJK. Tehdy mohutně vzdorovala Marii Bouzkové a o pár týdnů později prožívá na Masters ve Wuhanu životní jízdu.
Navzdory svému malému vzrůstu umí posílat na druhou stranu kurtu údery s vysokou rychlostí a nebojí se chodit si pro vítězné míče. Její skvělou formu v čínské metropoli už odnesly Anhelina Kalininová, světová dvanáctka Belinda Bencicová, dvojnásobná grandslamová finalistka Jasmine Paoliniová a naposledy i Svitolinová.
Zatímco Bencicové a Paoliniové nadělila kanára a nepovolila set, se Svitolinovou měla mnohem víc práce. Favorizovaná Ukrajinka skvěle zareagovala na prohraný úvodní set a snadno stav utkání srovnala. Rozhodující sada nabídla jediný brejkbol a zároveň mečbol. Kartalová se k němu dostala v závěrečném gamu při skóre 5:4 a hned první šanci proměnila.
Kartalová tak možná po pauze hraje ještě lepší tenis než kdy dřív. Ve Wuhanu každopádně zapsala své druhé kariérní semifinále na hlavním okruhu, předloni na menší akci v Monastiru si coby kvalifikantka došla až pro titul.
Jedná se o její druhý kariérní skalp TOP 10 a i ten slaví na čínské půdě. Loni na dalším Masters v Pekingu zaskočila Mirru Andrejevovou. Teď ve Wuhanu se stala první britskou semifinalistkou tohoto turnaje a teprve druhou v historii podniků WTA 1000 (od roku 2009) po Johanně Kontaové.
První semifinále ve Wuhanu tak bude mít překvapivé složení, jelikož ho obstarají dvě nenasazené hráčky. Kartalová bude v sobotu čelit grandslamové šampionce Jeleně Ostapenkové.