Wawrinka původně divokou kartu pro US Open nedostal a v pondělí večer dokonce New York opustil. O dva dny později však přišla nečekaná zpráva. Nabídku startu obdržel ve chvíli, kdy se nacházel ve Švýcarsku, a musel narychlo zařídit návrat do Spojených států.
"Byla to trochu jízda na horské dráze. V pondělí večer jsem odjel z New Yorku a v tu chvíli to pro mě znamenalo konec grandslamové kariéry. Byl jsem smutný, že se nemohu s New Yorkem a US Open rozloučit," přiznal Wawrinka. "Pak mi ve středu odpoledne nebo večer zavolali. Samozřejmě jsem měl radost a musel rychle zařídit cestu zpět," dodal.
Legendární Švýcar si svůj poslední grandslam hodlá především užít. "Jsem opravdu šťastný, že tady můžu být, a za divokou kartu jsem velmi vděčný. Je to můj poslední rok a zároveň poslední grandslam kariéry, takže zápas bude určitě výjimečný. Budu to cítit. Zároveň se ale na turnaj velmi těším a užívám si, že tu mám ještě jednou možnost hrát."
Vítěz z roku 2016
Wawrinka má na US Open nezapomenutelné vzpomínky. V roce 2016 si v New Yorku zahrál vítězné finále proti Novaku Djokovičovi. "Bylo mi 31 let a možnost hrát finále proti Novakovi byla opravdu výjimečná. Myslím na ten zápas, energii i fanoušky. New York je jedno z mých nejoblíbenějších měst. Miluji jeho energii a na US Open jsem si vždy užíval podporu fanoušků," prohlásil.
V prvním kole letošního turnaje čeká Wawrinku Berrettini. S Italem svedl nedávno na Wimbledonu více než čtyřhodinovou bitvu, kterou rozhodly čtyři tie-breaky. "Bude to velmi zajímavá odveta. Ve Wimbledonu to byl skvělý zápas a oba jsme hráli dobře. Matteo je velmi těžký soupeř, ale také skvělý člověk a můj dobrý kamarád. Bude speciální nastoupit proti němu znovu právě tady," říká švýcarský matador.
Wawrinka zároveň zdůrazňuje, že před koncem kariéry necítí lítost. "Když jsem začínal, mým hlavním cílem bylo, abych na konci neměl výčitky. Myslím, že jsem udělal všechno, co bylo v mých silách, abych byl nejlepší tenista, jakým jsem mohl být. Vždy jsem se snažil jít na maximum."
A jeho bilance? "Vím, že jsem nemohl udělat víc. Využil jsem každou příležitost, kterou jsem dostal. Samozřejmě mám malé výčitky a jsou zápasy, u nichž bych chtěl změnit výsledek. Celkově jsem ale se svou kariérou smířený. A to je pro mě nejdůležitější," uzavřel Wawrinka.