Dostalo se jí té cti, zahrát si na centrkurtu, předzápas jí obstaral sám Novak Djokovič. Ale ani tentokrát Venus Williamsová nedokázala prolomit neúspěšnou sérii. Krajance Sofii Keninové podlehla v prvním kole 2:6, 6:7.
Mimochodem, unikátní na tomto sdělení je to, že byla u toho, když se nádherná aréna otevírala, v roce 1997 si právě v době její premiéry zahrála finále. Ano, je to už 29 let zpět…
I tentokrát se při odchodu z kurtu rozloučila s newyorským publikem úsměvem, statistiky jejího současného období jsou však neúprosné. A nejde o krátkodobou výsledkovou krizi. Od léta 2023, kdy se odhodlala k návratu, dokázala sedminásobná grandslamová šampionka vyhrát jediný zápas. Přirozeně to vyvolává otázku, proč stále pokračuje.
Proti Keninové přitom nebyla Venus bez šance. Ve druhém setu měla hned sedm setbolů a byla blízko toho, aby si vynutila rozhodující třetí sadu. Ani jednu příležitost ale neproměnila.
Může vlastně ještě současným rivalkám konkurovat? Hra Venus není úplně beznadějná. Servis stále dokáže soupeřkám působit problémy, zkušenosti zůstávají mimořádné a její přítomnost na největších turnajích samozřejmě přitahuje pozornost.
Co ale americkou legendu sráží, je konzistence výkonů a pohyb. Důležité výměny jí unikají a velké obraty, kterými byla pověstná, už zřejmě neukáže.
Tématem tak poslední dobou už není otázka, proč se Venus Williamsová stále snaží usilovat o nějaké vítězství. Stále častěji se ozývá, zda by už konečně neměla definitivně odejít. Jenže ona má tenis asi opravdu moc ráda.
A tak slovo a rozhodnutí o jejím konci budou mít samotné turnaje. Jen ty jí mohou dál udělovat divoké karty.