Verstappen a Hamilton ukázali svou velikost
Když trať osychá, ukáže se, kdo patří mezi absolutní elitu. Ti nejlepší mají instinkt a znalosti, aby našli místa s největší přilnavostí, přesně vědí, jak moc mohou na vůz tlačit, a mají schopnosti to zrealizovat. Nedělní závod, před jehož startem vydatně pršelo, nabídl přesně takové podmínky. A jasně se ukázalo, že pokud jde o čistý talent, Max Verstappen a Hamilton zůstávají naprostou špičkou.
Poté, co se oba kvalifikovali z prvních dvou míst, zůstal Verstappen v boji s jezdci Mercedesu osamocen, protože Ferrari nasadilo Hamiltonovi špatné pneumatiky. Žádná velká bitva se ale nekonala. Nizozemce sice na startu předjeli Andrea Kimi Antonelli a George Russell, ale on je brzy dojel, předjel a s lehkostí jim i ujel.
Hamilton se mezitím díky perfektní práci s pneumatikami, vynikající rychlosti a naprosto mistrovským předjížděcím manévrům probojoval z chvostu startovního pole až na pódium. Kdyby mu tým nenasadil gumy do sucha na mokrou trať, jistě by skončil minimálně druhý a bojoval by s Verstappenem o vítězství.
Poslouchejte Livesport Zprávy!
Vybraná redakční témata včetně tohoto článku máme pro vás k dispozici také jako audio. Poslouchejte a odebírejte na Spotify a Apple Podcasts.
Během celého závodu bylo jasné, proč mají tito dva piloti na kontě nejvíce titulů ze všech současných jezdců. Formule 1 je neuvěřitelně šťastná, že v ní současně závodí dvě takové legendy. Už dříve to přineslo jeden z nejlepších bojů o titul vůbec a stále existuje naděje, že by fanoušky oba jezdci mohli potěšit dalším, pokud k tomu dostanou odpovídající vozy.
Není pochyb o tom, že Verstappen je aktuálně nejlepším jezdcem na roštu, a Hamilton letos ukázal, že ačkoli možná nemá takovou vyrovnanost, když má svůj den, je Nizozemci stále nejblíže.
Antonelli okamžitě utnul Russellovy naděje
Verstappen a Hamilton jsou dvěma ze čtyř mistrů světa v současném startovním poli, a Antonelli v Malajsii zjednal pořádek, čímž si prakticky zajistil, že se stane tím pátým.
Dominantním víkendem v Baku ukázal Russell náznaky možného zvratu s cílem dostat Itala pod tlak. Hned o týden později ale Antonelli jakoukoli šanci na zvrat rázně utnul. Dvacetiletý mladík měl v závěrečné části kvalifikace jen jeden pokus na zajetí rychlého kola, přesto byl o více než dvě desetiny sekundy rychlejší než jeho týmový kolega.
Hned druhý den byl jasně rychlejším jezdcem Mercedesu, Russella předjel a po chybě Brita při restartu za safety carem ho nechal daleko za sebou. Je pravda, že Antonelli má nyní v tabulce náskok propastných 84 bodů i proto, že Russella v závěru závodu vyřadily problémy s motorem. I kdyby ale britský pilot protnul cílovou pásku jako třetí, boj o titul by působil stejně rozhodnutě.
Tak obrovský byl v Sepangu rozdíl mezi oběma jezdci. Russell konečně nabral tempo a vytvořil tlak, jenže lehkost, s jakou to Antonelli zadusil hned v zárodku, je nesmírně působivá. Bude mistrem světa pro rok 2026. A naprosto zaslouženě.
Vraťte Velkou cenu Malajsie
Asijský okruh v Sepangu při svém nečekaném návratu do kalendáře nenechal nikoho na pochybách, že tam F1 zkrátka patří. Pokud jde o atraktivní závodění, je na úplně jiné úrovni než řada současných dějišť. Monako a Singapur mají výjimku díky své ikoničnosti a obrovské výzvě, kterou představují, ale pokud jde o souboje kolo na kolo, tratě v Miami, Madridu a zejména na Blízkém východě nabízejí mnohem méně než Malajsie.
K tomu se přidává místní klima, díky kterému je každý tamní víkend nepředvídatelný. Často přináší naprostý chaos a zaručuje jezdcům skutečnou výzvu. I když se neobjeví déšť – což se většinou nestává – otestuje je obrovské horko a vlhkost. Právě tam se jasně ukazuje, proč tito piloti patří k nejlepším sportovcům světa.
Bohužel, vzhledem k tomu, že F1 potřebuje kalendář spíše redukovat a vybírá si závody především podle finančních nabídek, je brzký plnohodnotný návrat Velké ceny Malajsie nepravděpodobný, ledaže by nestabilita na Blízkém východě přetrvala i do roku 2027.
Ve spravedlivém světě by ale Sepang bez váhání nahradil podniky v Saúdské Arábii, Kataru nebo Abú Dhabí.