Podle oficiálního prohlášení soutěže klub pomocí fiktivních sponzorských smluv, které skrytě dotovala vlastnická společnost Abu Dhabi United Group (ADUG), uměle vylepšil své účetnictví o více než 900 milionů liber a záměrně tak obcházel výdajové limity anglické ligy i UEFA. Součástí schématu byly i další fiktivní dohody financované ADUG, mezi nimi například účelová dohoda se společností Fordham odkupující osobnostní práva hráčů, díky nimž klub vykazoval podstatně nižší provozní náklady, než jaké skutečně měl.
Poslouchejte Livesport Zprávy!
Vybraná redakční témata včetně tohoto článku máme pro vás k dispozici také jako audio. Poslouchejte a odebírejte na Spotify a Apple Podcasts.
Komise ve svých závěrech konstatovala, že manchesterský celek předkládal zkreslené účetní závěrky a tajil skutečný stav svých financí před auditory i fotbalovými regulačními orgány. "Svým jednáním měl klub zjevně v úmyslu obejít pravidla Premier League," uvedla nezávislá komise ve zprávě s tím, že se klub během vyšetřování navíc dopustil mnohočetného porušení povinnosti spolupracovat a vyvinul koordinované úsilí k zastavení a zmaření vyšetřování.
Výjimečnost a obrovský rozsah celé kauzy zdůraznil výkonný ředitel Premier League Richard Masters, podle kterého klub pravidla systematicky porušoval téměř desetiletí. "Tento disciplinární případ a toto rozhodnutí jsou těmi nejvýznamnějšími v historii Premier League," prohlásil s ujištěním, že vedení ligy je připraveno rychle dokončit zbývající kroky procesu.
Manchester City však vzápětí vydal prohlášení, v němž trvá na naprosté nevině a tvrdí, že disponuje rozsáhlým souborem nezvratných důkazů, které jeho stanovisko podporují. Závěry komise označil klub za nespolehlivé a obsahující zjevné i podstatné chyby v právních postupech, principech i faktech.
"Klub bude na všech příslušných regulačních a právních kolbištích neúprosný a v případě potřeby proaktivní," uvedl manchesterský celek a kritizoval i práci samotného vedení soutěže. Zástupci City zdůraznili, že osm let pečlivě respektovali procesní pravidla v dobré víře, že se Premier League bude chovat jako nezávislý, nestranný a spravedlivý regulátor bez vnějších vlivů.
Rozsáhlé vyšetřování ze strany Premier League odstartovalo již v prosinci 2018 a oficiální obvinění bylo vzneseno v únoru 2023. Samotná nezávislá komise následně vedla 42denní slyšení, které skončilo v prosinci 2024. Celý následující proces se tak opíral o zhruba 7 000 stran doslovných přepisů výpovědí svědků a expertů i o detailní písemná podání obou zúčastněných stran.
O konkrétních sankcích, mezi něž mohou patřit vysoké pokuty, odečty bodů či jiné sportovní tresty, rozhodne komise na nadcházejícím neveřejném slyšení. Manchesterský celek má do pátku 2. října možnost se proti bezprecedentnímu verdiktu odvolat, čehož podle svého vyjádření využije.
Manchester City již v minulosti pykal za porušení finančních pravidel UEFA. Ta ho v roce 2014 potrestala pokutou 60 milionů eur (1,5 miliardy korun) a omezením počtu hráčů z 25 na 21 na soupisce pro Ligu mistrů. Po nápravě nakonec klub musel zaplatit pouze třetinu původní částky.
V únoru 2020 dokonce UEFA Citizens vyřadila na dva roky ze svých soutěží za to, že nadsazovali příjmy od sponzorů a nespolupracovali s vyšetřovateli. Ti se však úspěšně odvolali ke Sportovnímu arbitrážnímu soudu, jenž trest zrušil a snížil původní pokutu 30 milionů eur na třetinu.
Dostávejte zprávy o oblíbených týmech a hráčích
Přestupy, ohlasy, rozhovory: Zapněte si notifikace na články k oblíbeným hráčům a týmům.
