Zatímco český kouč Radim Rulík o teenagerech ani neuvažoval a dvacetiletého dravce Petra Sikoru nechal doma, Švédové nasazují do první formace rovnou dva talenty, kterým do dovršení 20 let chybí dva roky. Viggo Björck a Ivar Stenberg chodí na led společně s Lucasem Raymondem, další relativně mladou hvězdou.
Výsledek? Energie, pohyb, častá zakončení. To vede k efektivnímu proměňování šancí. Raymond je po dvou zápasech druhým nejproduktivnějším hráčem šampionátu, a současně i druhým nejčastějším střelcem turnaje (9 střel).
"Myslím, že je skvělé, že švédský národní tým takhle investuje do mladších hráčů. A oni to vrací. Jsou ohromně rychlí, dávají hře úplně jiné tempo. A také jsou v týmu tolik potřebné zkušenosti. Myslím, že tenhle tým je dobře složený kombinací mladých i starých," vyprávěl švédským médiím coby pozorovatel někdejší reprezentant a dnes jeden členů vedení Vancouveru Canucks Daniel Sedin.
Předvést se před draftem
Mimochodem, Sedinova návštěva na MS je logická. "Ve švédském týmu jsou dva kluci, kteří možná budou vybráni v blížícím se draftu v první pětce. My ve Vancouveru vybíráme jako třetí," vysvětlil.
Sedin netají, že jeho oči sledují Stenberga. "Má obrovský smysl pro hru a je dobrý střelec. Na svůj věk hraje jako velmi zkušený hráč. Je jasné, proč je tak vysoko v žebříčku a že nás zajímá," dodal Sedin.
Videopreview zápasu Česko – Švédsko
A Björck, jenž musí vzhledem ke svému mládí ještě hrát s celoobličejovým košíkem? "Je stejně tak dobrý. Je hbitý, dobře trénovaný. Ve své hře má spoustu hezkých věcí, kterými dělá dojem. Naši skauti si to hlídají, vidí ty kluky celý rok," přitaká jedno ze slavných hokejových dvojčat.
Elitní švédská formace má zatím na svědomí ze dvou zápasů (s Kanadou a Dánskem) 17 střel na bránu, tři z nich skončily gólem.
A Björck se v duelu s Dánskem také zapsal do švédských hokejových kronik. Ve věku 18 let a 67 dnů se stal nejmladším švédským střelcem v historii turnajů mistrovství světa.
Česko bez teenagera
V ročníku hráčů, které na konci června čeká draft NHL má Česko nejvýše Adama Novotného. Ten strávil sezonu v zámořské OHL a byl nejproduktivnějším hráčem týmu Peterborough Petes. Možná proto, že se jedná o juniorskou soutěž, o něj trenér Rulík neměl zájem.
Petr Tomek, nejlepší nováček extraligy, bohužel na konci sezony utrpěl zlomeninu ruky. Ale kdoví, jestli by se do týmu ve svých 17 letech dostal. "Nominovat ho do áčka teď nebudeme, bylo by to strašně krátkodobé a neměl by prostor zregenerovat. Věřím, že jeho debut přijde v příští sezoně. Je to talent s obrovskou budoucností," řekl Rulík pro web hokej.cz.
Program MS v hokeji 2026: Kdy hrají Češi >>
V českém týmu je nejmladším členem výběru dvacetiletý zadák Tomáš Galvas, který zatím hraje jako sedmý bek a v průměru na jeden zápas odehrál 12 minut a 40 sekund. Větší roli (průměrný čas 16:35) má zatím jednadvacetiletý Matyáš Melovský, jenž na centru třetího útoku mezi Martinem Kautem a Dominikem Kubalíkem patří mezi nejaktivnější české hráče.
Doma ale zůstal třeba Sikora, který v sezoně nastupoval v dresu finalistů extraligy z Třince a v přípravě před světovým šampionátem odehrál pět zápasů (s bilancí 0+0). Možná zde hledat důvody, proč jej Rulík nakonec nevybral. "Zápasů bylo víc, je to souhrn všeho. Když vezmu naše centry, a on může hrát i na křídle, zkrátka se nám do sestavy už nevešel. Máme nějaký limit a do něj se neprobojoval," vysvětlil trenér své rozhodnutí.
Rulíkovi ale nelze vyčítat, že by mladé hráče nechtěl zapojovat. Oproti konzervativnějším nominacím z let minulých je v českém týmu hned šest hokejistů mladších 25 let (Galvas, Melovský, Alscher, Cibulka, Chmelař a Ticháček). To je stejně jako mají Švédové (Björck, Stenberg, Berglund, Raymond, Heineman, Holmström).
Na předchozích dvou šampionátech byli v českém týmu pokaždé tři (2024 - Dostál, Špaček, Kondelík, 2025 - Špaček, Ticháček, Klapka). Kari Jalonen měl v roce 2023 ve výběru jen Kauta a Chytila. Také počet hráčů starších 30 let mají oba týmy stejně – tedy 9.
Z přesilovky mládí pryč
Rezervy má však český tým na aktuálním MS jinde. Zatím velmi zaostává ve speciálních situacích. Ze čtyř přesilovek neproměnil jedinou a společně s Itálií a Německem má zatím v kolonce využití tristní 0 %. Žádná sláva to není ani v bránění oslabení, tam Češi inkasovali dvakrát ze čtyř přesilovek soupeře.
Možná i proto český realizační tým pro duel s Tre Kronor zamíchal sestavou a mění i složení přesilovkových formací. Mládí má v tomto případě smůlu, Rulík vyřadil Melovského a vsadí na mazáky. Na jeho místě trénoval Jakub Flek.
"V přesilovkách jsme se neprosadili, takže tomu chceme zkusit dát impuls. Musíme být optimisté. Věříme, že nám změna pomůže," sdělil asistent českého trenéra Jiří Kalous.