Navone – Menšík 3:6, 6:2, 4:6, 6:1, 6:7
Menšík měl nepříjemnou výzvu hned v prvním kole, ovšem s domácím talentem Titouanem Droguetem si poradil naprosto bez problémů. Skvěle rozehrál i souboj s ještě mnohem výraznější hrozbou Navonem, který je antukovým specialistou a v posledních týdnech prožívá nejlepší období kariéry korunované i prvním triumfem na okruhu ATP.
Dlouho se hrálo bez brejku a aktéři si bez větších problémů hájili servis. Za stavu 4:3 však Menšík odehrál vynikající game na returnu, při skóre 30:30 donutil Navoneho k chybě a úplně první brejkbolovou příležitost celého zápasu proměnil nechytatelným returnem z forhendu.
Argentince, který má za sebou velmi náročný program, možná mohl definitivně zlomit v úvodu druhého dějství. Jenže od stavu 30:0 na returnu začal Menšík kupit strašně moc chyb a bleskově se dostal do velmi nepříjemného manka 0:3. Navone mnohem méně kazil, zvedl svou výkonnost, náskok si hlídal, a dokonce ukončit tento set již na returnu. Po hodině a čtvrt tak bylo srovnáno 1:1.
Bohužel pro Menšíka ani několikaminutová pauza před třetí sadou českému tenistovi nijak nepomohla. Navone i v následujících minutách působil na kurtu lépe, hrál aktivněji a zaslouženě odskočil do rychlého vedení 2:0. Prostějovský rodák však vytáhl agresivnější hru a okamžitě si vzal ztracený servis zpátky.
Menšík si vzápětí nechal ošetřovat puchýř na levém kotníku a hrozila mu další ztráta servisu. Brejkbol však zlikvidoval a postupně utnul dominanci protivníka. Odměnou za bojovný výkon byl brejk v kritickém devátém gamu. V něm Čech potřeboval celkem tři brejkboly a následně set uzavřel na podání.
Psychická výhoda ale Menšíkovi moc dlouho nevydržela. V úvodním gamu čtvrtého setu nevyužil čtyři brejkboly a nezvládl ani následující dvě hry, které rovněž musely být rozhodnuty přes shodu. Po skoro 30 minutách boje se tak ocitl v nepříjemném manku 0:3.
Při skóre 1:4 potřeboval český tenista znovu ošetření, tentokrát si nechal zkontrolovat životní funkce a vypadal naprosto vyčerpaně. Ve zbytku setu už nezískal ani jeden game a před rozhodujícím dějstvím se vydal znovu na toaletu.
Vyšťavený Menšík prokázal v posledním setu neskutečnou bojovnost. Hned v prvním gamu to s ním za stavu 0:40 na servisu vypadalo hodně špatně, ale bývalý šampion Masters v Miami dokázal takto nepříznivý stav otočit. Na returnu se naopak k ničemu nedostával a v páté hře zase čelil třem brejkbolům, i když tentokrát postupně. Také tyto hrozby smazal a živil naději.
Vzápětí se konečně k šancím na brejk propracoval i Menšík, ale Navone obě příležitosti soupeře odvrátil a bylo srovnáno na 3:3. Následně český hráč přežil další tři brejkboly a zažehnal i sedmou, osmou a devátou hrozbu v tomto setu. I díky tomu, že opět sebral zbytky všech sil, se ujal vedení 4:3.
Za stavu 5:4 z pohledu Čecha čekal Navoneho velmi složitý úkol podávat na udržení se v této více než čtyřhodinové bitvě. A po fantastickém returnu měl Menšík dva mečboly po sobě. Navone ale pokaždé zahrál k lajně a srovnal na 5:5.
Neskutečnou řežbu nakonec musel rozhodnout super tie-break do 10 bodů. Menšík měl fantastický vstup do posledního úseku zápasu a vedl 4:0. Navone se však i díky pokaženému snadnému voleji českého tenisty dotáhl na ztrátu jen jednoho bodu a skóre 5:6 a následně vyrovnal na 7:7.
Menšík se nenechal ztrátou obrovského vedení rozhodit, vytáhl dělový forhend po čáře a za stavu 8:7 zase vedl o minibrejk. Následoval trest za překročení času a Čech musel rovnou přes druhé podání. Bod vyhrál a opět měl dva mečboly v řadě. Ten úvodní a celkově třetí v utkání však zahodil dvojchybou a pak nezreturnoval podání soupeře. Bylo tak srovnáno na 9:9 a naštěstí pro Menšíka vyrobil Navone lacinou chybu a nabídl Čechovi další šanci. Ani ta ale nebyla vítězná a na tabuli svítil stav 10:10.
Vzápětí Menšík bojoval s křečemi a opět přišel o první servis a musel rovnou hrát ten druhý. I tak upravil na 11:10 a disponoval šestým mečbolem. Navone ovšem zase srovnal krok, ale byl to znovu Menšík, kdo měl mečbol při skóre 12:11. A celkově sedmá příležitost už konečně byla ta úspěšná.
Menšík neměl ani sílu vydat se k síti a podat ruku soupeři a umpirovému sudímu. Naopak ještě několik minut po zápase zůstal ležet vyčerpáním na kurtu, na nějž se svalil hned po vítězném forhendu při mečbolu. Český tenista byl před odchodem z jednoho z vedlejších dvorců v péči lékařů. Navone prokázal skvělý charakter a vydal se pogratulovat Menšíkovi na druhou stranu kurtu.
Postup do třetího kola je jeho novým maximem na French Open. Debut mezi profesionály na tomto turnaji si odbyl teprve loni a ve druhém kole senzačně prohrál z vedení 2:0 na sety s obrovským outsiderem Henriquem Rochou.
Po brutální bitvě ho čeká s největší pravděpodobností ještě těžší výzva než v předchozích dvou kolech. Jeho protivníkem v souboji o osmifinále totiž bude světová sedmička Alex de Minaur. S Australanem prohrál všech pět duelů a získal jen úplně první set v této vzájemné bilanci.
