Rybakinová – Čarajevová 6:3, 4:6, 3:6
Pro Rybakinovou se jednalo o první kariérní zápas v roli zbrusu nové světové jedničky, takže obrovská favoritka mohla bojovat s nervozitou. Do čela žebříčku se vyšplhala po zisku svého druhého letošního grandslamového titulu na US Open a rozhodně se před utkáním neočekávalo, že by mohla mít s hráčkou druhé stovky Čarajevovou potíže.
Rybakinová ale příliš kazila, nasekala celkem 48 nevynucených chyb, nemohla se tolik opřít o svůj jinak vynikající servis, který je jednou z jejích největších zbraní, a proti sobě měla motivovanou soupeřku, která v podstatě neměla co ztratit.
Čarajevová hrála bez respektu, nebojácně, s vynikající délkou úderů a hromadu chyb z rakety majitelky tří grandslamových trofejí si vynutila svou aktivní hrou. V souboji bývalých ruských tenistek měla zpočátku navrch Rybakinová. V průběhu utkání vedla o set a brejk, jenže v úvodu druhého dějství brejk nedokázala potvrdit a Čarajevová se dostala do hry.
Reprezentantka Arménie znervózněla až v úplném závěru. První mečbol zahodila dvojchybou a pak si potřebovala dvakrát nadhodit míček na servis. Další chyba od Rybakinové však znamenala fantastické vítězství pro až 118. hráčku světového pořadí.
Pro Rybakinovou se jedná o první nezdar proti soupeřce figurující mimo elitní stovku žebříčku od loňského května, kdy na antukovém Masters v Římě podlehla bývalé světové čtyřce a grandslamové šampionce Biance Andreescuové.
Čarajevová naopak zaznamenala svůj čtvrtý kariérní skalp TOP 50 a ve svém prvním duelu s někým z TOP 20 vůbec poprvé porazila členku elitní třicítky hodnocení. Celkově se jedná o její osmou výhru v hlavní soutěži na nejvyšším okruhu a teď v Pekingu sbírá první takové na úrovni WTA 1000.
Rybakinová si tímto šokujícím nezdarem výrazně zkomplikovala boj o post světové jedničky na konci sezony. Bude totiž v následujících týdnech obhajovat čtvrtfinále ve Wuhanu, semifinále v Tokiu a triumfy v Ningbu a na Turnaji mistryň. Její krach znamená větší šanci pro rivalku Arynu Sabalenkovou vrátit se na trůn.