Plíšková – Cristianová 6:7, 7:6, 6:4
Plíšková měla pomalejší vstup do utkání a prohrávala 0:1 a 0:30. Vzápětí dvojchybou nabídla Cristianové brejkbol, na nějž ovšem její rumunská soupeřka nedokázala zreturnovat servis. Následně se česká hráčka sama aktivní hrou dostala k brejkbolu a svou šanci s přehledem proměnila.
Brejk však Plíšková potvrdit nedokázala. Po několika chybách pustila Cristianovou postupně k pěti brejkbolům a s poslední hrozbou si poradit nedokázala. Rumunka byla víc agresivní a srovnala na 2:2. Bývalá světová jednička pak mohla zase jít do vedení o brejk, ale v maratonské sedmé hře nevyužila celkem sedm brejkbolů.
Bitva o každý míč a game pokračovala i v následujících minutách a po skoro hodině hry svítil na výsledkové tabuli stav 4:4. Plíšková musela dvakrát podávat na udržení se v setu a nakonec ho musel po 74 minutách rozklíčovat tie-break. Ten byl rovněž extrémně vyrovnaný a Češka při skóre 5:5 udělala chybu z forhendu. Jako první se tak dostala k setbolu Cristianová a šanci bekhendovým prohozem využila.
Rozhozená Plíšková měla nejhorší možný vstup do druhého dějství. Na servisu sice vedla 40:30, jenže pak přišlo několik chyb a Cristianová se dostala do vedení o brejk. Rumunka ho následně bez problémů potvrdila. Rodačka z Loun se ale odmítla vzdát a po velkém úsilí a i díky likvidaci brejkbolu za stavu 0:2 srovnala na 2:2.
Následujících pět gamů překvapivě žádnou brejkbolovou příležitost nenabídlo. Plíšková nicméně dál bojovala o srovnání a po dvou hodinách hry vedla ve druhém setu 5:4. Pak ale Češka začala dělat až příliš mnoho chyb a dala Cristianové šanci zápas dopodávat.
Rumunka měla s touto výzvou velké potíže a pustila Plíškovou ke dvěma brejkbolům. Ta je však využít nedokázala a pak byly k vidění rovnou tři mečboly Rumunky. Na ten úvodní Cristianová udělala dvojchybu a ani druhá příležitost pro ni nebyla úspěšná. Na třetí hrozbu Plíšková vytáhla famózní forhend po čáře a nakonec si vynutila další tie-break.
Vstup do zkrácené hry se povedl Plíškové na jedničku. Rozhozená Cristianová jí pomohla k luxusnímu náskoku 3:0 se dvěma minibrejky. Dvojnásobná grandslamová finalistka takovou šancí nepohrdla a tie-break získala suverénně 7:2. Po dvouapůlhodinové řežbě tak musel rozhodnout třetí set.
Cristianová se ale nenechala promarněnou šancí vůbec rozhodit a velmi rychle se stejně jako v předchozí sadě dostala do vedení 2:0, přičemž Plíšková na brejkbol spáchala dvojchybu. Také v dalších minutách se ovšem opakoval scénář druhého setu. Plíšková tentokrát chladnokrevně zlikvidovala celkem čtyři brejkboly, včetně tří v řadě, a zajistila si srovnání na 2:2.
Rumunská tenistka přerušila jízdu Plíškové čistou hrou na vlastním podání. Zkušená Češka ovšem fantasticky zareagovala, získala osm míčů v řadě a rázem sama vedla o brejk. Náskok si na rozdíl od soupeřky vzít nenechala a neskutečné drama trvající tři hodiny a čtvrt ukončila. Radovat se mohla již na returnu, ale Cristianová si na mečbol české hráčky pomohla servisem.
Plíšková ukazuje v Římě neskutečnou bojovnost. O set a brejk prohrávala také v prvním kole s Jessicou Bouzasovou, s níž strávila na kurtu zhruba o hodinu méně. Zároveň pokračuje ve velmi povedeném antukovém jaru, které zahrnuje čtvrtfinále v Madridu a Linci.
V Římě překročila druhé kolo popáté v kariéře a premiérově od tří finálových účastí po sobě v letech 2019-21, přičemž ročník 2019 celý ovládla. Letos se po velmi komplikovaném zranění kotníku vrátila po více než roce na hlavní okruh a zatím může comeback hodnotit jako velmi povedený.
V nedělním třetím kole ji čeká souboj zkušených veteránek s Laurou Siegemundovou. S Němkou vyhrála poslední duel na Australian Open 2020 a vzájemná bilance je vyrovnaná 1:1.
Potapovová – Muchová 6:3, 6:2
Muchová vynechala Madrid a do souboje s nebezpečně rozjetou Potapovovou, která zaznamenala ve španělské metropoli své největší semifinále v kariéře a v Římě vyhrála už tři zápasy, nastupovala s výrazným zápasovým mankem oproti soupeřce.
To se v úvodním setu jasně ukázalo. Česká favoritka byla příliš pasivní, nechala většinu výměn diktovat ruskou rodačku reprezentující Rakousko a doplatila na to. Muchová hned v prvním gamu zahodila náskok 40:0 na returnu a v šesté hře přišel trest, když na brejkbol soupeřky vyrobila chybu z forhendu.
Dokázala však okamžitě zareagovat, využila svůj až celkově osmý brejkbol v zápase a udržela se ve hře o úvodní sadu. Vzápětí ale promarnila náskok 30:0 na servisu, Potapovová jí na brejkbol donutila k chybě a obnovila náskok brejku. Následně se Potapovové podařilo set relativně snadno doservírovat.
Ani druhé dějství nezačalo z pohledu Muchové ideálně. Hned v prvním gamu pustila Potapovovou k dalším brejkbolům a na ten druhý v pořadí vyrobila chybu z bekhendu. Soupeřka tak měla v zádech náskok setu a brejku. Za tohoto stavu ovšem zápas na skoro dvě hodiny přerušil déšť.
Dlouhá pauza Muchové nijak nepomohla. Olomoucká rodačka dál hrála pasivně, dělala až příliš mnoho nevynucených chyb a pustila Potapovovou do trháku 3:0 a prohrávala už o dva brejky. České hráčce dokonce hrozil i potupný kanár, když měla soupeřka dva brejkboly na vedení 5:0. S těmito hrozbami si však světová jedenáctka poradila a získala první game v tomto setu.
Vybojovaný game na servisu ale k žádnému zdramatizování duelu nevedl. Favorizovaná Muchová i v následujících minutách tahala za kratší konec a s obrovským mankem už nic udělat nedokázala. Jedná se o její první nezvládnutý úvodní zápas na turnaji od loňského Wimbledonu.
Pro Muchovou se jedná o první výraznější kaňku v letošní sezoně, ve které má vynikající bilanci 22:6. Na každém ze šesti dalších turnajů v tomto roce zaznamenala minimálně dvě výhry, ovládla tisícovku Dauhá a do antukového jara vstoupila finálovou účastí ve Stuttgartu.
Přesto by se po skončení římského turnaje mohla vrátit do elitní desítky žebříčku. Bývalá světová osmička se momentálně v živém pořadí nachází na devátém místě, ale přeskočit ji ještě může mimo jiné i krajanka Linda Nosková.
Potapovová tímto skalpem pokračuje v životním období a slaví už třetí vítězství nad českou hráčkou za poslední týdny. V Madridu porazila Karolínu Plíškovou a nyní v Římě také Nikolu Bartůňkovou. Ve třetím kole vyzve bývalou krajanku Ljudmilu Samsonovovou.
Grantová – Bartůňková 6:4, 3:6, 4:6
Bartůňková prohrála na posledních čtyřech turnajích WTA 1000 včetně Říma ve finále kvalifikace. Zatímco na předchozích akcích to byl definitivní konec, v italské metropoli několik dní čekala na druhou šanci a ta nakonec opravdu přišla.
A větší příležitost si přát nemohla, protože nahradila nasazenou Victorii Mbokovou, naskočila rovnou do druhého kola a v něm narazila na až 234. hráčku světa a domácí divokou kartu Grantovou.
S Italkou však měla potíže. Grantová byla aktivnější, chodila si víc pro vítězné údery a v úvodním setu udělala stejný počet nevynucených chyb jako Češka. Bartůňková měla dva brejkboly a její soupeřka dvojnásobek a nakonec rozhodl jediný brejk za stavu 3:3 pro domácí hráčku.
Bartůňková se ihned na začátku druhého dějství dostala do manka setu a brejku. V ten moment však nastartovala parádní obrat. Česká tenistka byla aktivnější a jistější od základní čáry, vývoj otočila a v rozhodujícím setu vedla 2:0.
Pražská rodačka však nadějný náskok neuhájila, posléze nevyužila dva brejkboly při skóre 2:2 a už zase musela dotahovat. Kritický game pro obě aktérky pak přišel za stavu 4:4. Grantová ho nezvládla a pustila Bartůňkovou k brejkbolu, na který vyrobila dvojchybu. Česká naděje následně více než dvouhodinovou bitvu plnou zvratů uzavřela na podání.
Mladá česká naděje tak nakonec svou premiéru v hlavních soutěžích na prestižních tisícovkách zvládla a odměnou je postup rovnou do třetího kola a útok na největší osmifinále v kariéře. Bartůňková tak pokračuje v životním období po nešťastném dopingovém trestu z roku 2024, po němž musela začínat takřka od nuly.
Ještě před pár hodinami nevěděla, zda bude jedním z lucky loserů, a v neděli zabojuje o své páté kariérní a třetí letošní osmifinále na hlavním okruhu. Její soupeřkou ve třetím kole bude zkušená grandslamová šampionka Madison Keysová.