Arsenal – Coventry 3:0
Vzhledem k tomu, že oba týmy v minulé sezoně ovládly statistiky gólů ze standardních situací, dalo se očekávat, že právě tyto herní momenty budou klíčové. Coventry pragmaticky vyrazilo hned po výkopu dopředu a vybojovalo v první minutě rohový kop.
To však bylo v prvním poločase téměř vše, co hosté předvedli. Nová posila Arsenalu Christos Tzolis dělala soupeři problémy a podílela se na vedoucí brance šampionů. Řecký křídelník vybojoval míč na levé straně, když obral Milana van Ewijka, a přihrál jej Riccardu Calafiorimu. Ten brilantním přízemním centrem našel uprostřed vápna Havertze, který míč usměrnil do sítě.
Arsenal nepolevil a přidal druhý gól. Declan Rice pronikl dopředu, připravil šanci pro Tzolise, jehož střílený centr Carl Rushworth neudržel, a Saka z hranice malého vápna snadno skóroval do odkryté branky. Coventry bylo po zbytek poločasu pod tlakem, ale bránilo se statečně. Před odchodem do kabin musel David Raya dokonce dávat pozor na nůžky Louma Tchaouny, které dopadly na horní síť.
Dobrá práce hostů však po změně stran přišla vniveč. Ben White poslal zpětnou přihrávku na Ödegaarda, jehož nepříliš důrazný pokus Rushworth kvůli podklouznutí nedokázal zastavit před brankovou čárou. Tzolis se po svém kvalitním výkonu v první půli snažil zapsat mezi střelce, ale jeho prudkou ránu zastavil Matt Grimes.
Zbytek poločasu připomínal spíše mistrovské oslavy než první kolo ligy. Domácí kontrolovali hru a Mikel Arteta postupně vystřídal klíčové hráče za potlesku vestoje. Mnozí budou tento výsledek vnímat jako jasný signál, že čtvrté trenérské angažmá Franka Lamparda v Premier League nebude o nic snazší než ta předchozí.
Fanoušci Coventry se však mohou utěšovat tím, že nejtěžší zápas sezony mají již za sebou. Arsenal se zdá být stejně silný jako v loňském ročníku a solidní debut Tzolise pouze posiluje ambice klubu na první obhajobu ligového titulu od poloviny 30. let minulého století.