Při výhře nad Winnipegem ve druhém startu sezony sice Pastrňák zapsal dvě asistence, první trefa stále ne a ne přiskočit. Po čtyřech zápasech svítí u jeho jména bilance 0+2, což je roky nevídaná situace. Naposledy takhle dlouho čekal rodák z Havířova na úvodní trefu nového ročníku před 12 lety, ve své vůbec první sezoně v NHL...
Poslouchejte Livesport Zprávy!
Vybraná redakční témata včetně tohoto článku máme pro vás k dispozici také jako audio. Poslouchejte a odebírejte na Spotify a Apple Podcasts.
V ročníku 2014/15, kdy jako osmnáctiletý mladík se širokým úsměvem poprvé nakoukl mezi hokejovou elitu, to trvalo sedm zápasů. Tehdy dostal povolávací rozkaz z farmy až v listopadu, premiérovou trefu tak oslavil až v následujícím kalendářním roce, v lednu 2015 proti Philadelphii. Na ledě mu tehdy mimochodem dělali společnost David Krejčí či Zdeno Chára.
Ve třech následujících sezonách to Pasta naplno rozbalil hned v prvních zápasech. Pak sice na chvíli polevil (dvakrát skóroval ve druhém, dvakrát ve třetím), ale po mimořádně vydařeném MS 2022, kde nasázel sedm gólů a stal se nejlepším střelcem šampionátu, zase najel do starých kolejí.
Otevřít ročník gólem se mu podařilo v předešlých čtyřech letech. Nyní už ovšem ne.
A to přesto, že se snaží z celého mužstva nejvíc. V domácím zápase s Rangers vyslal na brankáře Igora Šesťorkina čtyři střely, Rus ale všechny pochytal. Čtyřikrát pálil Pastrňák také na Stuarta Skinnera z Winnipegu, musel se však smířit pouze se dvěma asistencemi. Proti Minnesotě to bylo dokonce pět střeleckých pokusů a naposledy s Ottawou už jen dva.
Právě po klání se Senators musel Pastrňák obhajovat nejen týmový výkon před novináři. "Nechci se vymlouvat, ale..." začal. "Byl to třetí zápas ve čtyřech dnech." K tomu si musí zvykat na novou roli v týmu, jež s sebou nese další očekávání. Dolehla na něj tíha kapitánského céčka, které mu bylo v Bostonu svěřeno těsně před startem sezony?
"Boston celkově i jeho fanoušci pro mě znamenají strašně moc. Jak už jsem mnohokrát řekl – hokej hraju z lásky ke hře a právě pro fanoušky. Mám rád zdejší město, vždyť právě tady jsem skutečně vyrostl," vyprávěl po prvním duelu a z jeho slov bylo zřejmé, jak mu na organizaci a všech kolem ní záleží.
Právě to může být ten problém. Jakmile si toho na sebe naloží moc, není na ledě ve své kůži. Jako na předloňském mistrovství světa či na únorové olympiádě. Fanoušci od něj čekali hromadu gólů jako v NHL, jenže ty nepřicházely. "Největší tlak si na sebe dávám sám. Sám od sebe mám obrovská očekávání, ať už v reprezentaci nebo každý den v Bostonu. Spíš je to ve mně," vysvětloval letos v Miláně, proč jeho výkony nejsou takové, jak by si on i okolí představovalo.
Bylo vidět, jak se i on sám s úbytkem ofenzivních příspěvků týmu pere. "Musím být lepší," opakoval.
Zpátky se Zachou
Což platí i o současnosti. Zvadlá ofenziva Bruins je tématem. Trenér Marco Sturm ji chce nakopnout a před blížícím se domácím zápasem s Utahem už sáhl ke změnám. Informace ze zámoří jsou jasné – cestu zpátky do první formace našel Pavel Zacha, jenž bude z pozice centra vést útok právě s Pastrňákem a Morganem Geekiem.
Spolupráce se Švédem Eliasem Lindholmem opět příliš nefunguje. "Co se stalo, stalo se. Vzali jsme to, přeskupilo se to, měli jsme dobrý trénink a můžeme na tom stavět," uvedl Zacha po středečním tréninku pro NHL.com. "I v poslední třetině minulého zápasu jsme si spolu zahráli pár střídání a něco jsme vytvořili. S Pastou se známe, víme o sobě. Když dostaneme možnost hrát spolu, musíme se ukázat a využít své šance, abychom pomohli týmu vyhrát," dodal ke spojení s českým parťákem.
Velký prostor pro zlepšení má Boston v přesilovkách. Jeho speciální formace patří do společnosti pěti posledních celků, které v nové sezoně dosud nevyužily žádnou početní výhodu. A to jich měli Medvědi k dispozici hned 10...
Pastrňákovi a spol. nezbývá než pracovat a doufat, že období sucha skončí. V případě českého snajpra už je nyní jasné, že zapíše nejslabší start do sezony NHL ve své kariéře. Porovnávat se s tou nováčkovskou totiž určitě nechce...
Ukončí však čekání na gól už proti Utahu, jehož branku bude s největší pravděpodobností strážit jeho reprezentační parťák Karel Vejmelka? Proti krajanovi, jenž se mimochodem narodil přesně ve stejný den jako Pastrňák, nastoupil zatím jen jednou. V prosinci 2022 mu dal gól v přesilovce, Boston však nakonec podlehl Arizoně 3:4.