Macháč – Zhang 1:6, 7:6, 6:2
Macháč oba dosavadní duely se Zhangem dokázal vyhrát, do třetího vzájemného duelu ale nevstoupil vůbec dobře. S bývalým deblovým parťákem ztratil hned své úvodní podání, a když čínský tenista brejk potvrdil, šel do nečekaného vedení 3:0.
Macháč, který si v Šanghaji zahrál před dvěma lety semifinále, se ani v dalších minutách nezvedl. O naději s prvním dějstvím ještě něco udělat přišel v šesté hře. Na servisu sice dokázal zlikvidovat manko 0:40, o game ale přesto přišel a prohrával už 1:5. "Takový tenis, to nemá žádný smysl," okomentoval směrem ke svému kouči Danielu Vackovi.
Svůj nejlepší game v dosavadním průběhu zápasu předvedl berounský rodák vzápětí, kdy několika vynikajícími údery otočil stav z 0:30 k prvnímu brejkbolu. Ani to mu ale nepomohlo. Bývalý 31. tenista světa si pomohl precizním servisem a první sadu získal za 27 minut hry jasně 6:1.
Macháčův výkon plný chyb ale pokračoval i nadále. Český reprezentant střídal výborné údery s jednoduchými chybami, které však výrazně převládaly. Ve třetím gamu především díky nim poprvé ve druhém setu přišel o podání. Domácí tenista ale brejk k smutku většiny fanoušků potvrdit nedokázal a bylo vyrovnáno 2:2.
Velmi důležitý okamžik přišel v osmé hře, kdy Zhang vedl při svém podání 40:0, přesto dokázal i díky výborné Macháčově agresivní hře game ztratit. Čech ale brejk potvrdit nedokázal a vedl již jen 5:4. Následně si Číňan svůj servis pohlídal a po esu srovnal.
Druhou sadu musel nakonec rozhodnout tie-break. V něm se český tenista rychle dostal do vedení 3:0, následně si udržel obě podání a po svém třetím esu v zápase byl dva míčky od zisku setu. Druhý setbol proměnil po vítězném forhendu a ve zkrácené hře dominoval poměrem 7:3. Vynutil si tak rozhodující dějství.
V něm Macháč začal skvěle. Hned se prosadil na returnu a v úvodu sebral soupeřovi servis. V další hře odvrátil dva brejkboly po sobě a zvýšil na 2:0. I třetí game byl velmi vyrovnaný a nabídl několik skvělých výměn. Čech párkrát nezvládl zakončit bod na síti a Zhang po boji snížil.
Český hráč si v sedmém gamu vypracoval další tři brejkboly v řadě poté, co po dlouhé výměně doběhl krátký míček, který zavadil o pásku a vytáhl skvělý kraťas. Číňan ale všechny hrozby odvrátil skvělým servisem. Následně ale spáchal premiérovou dvojchybu a nabídl svému bývalému parťákovi další šanci. I tentokrát ji ale smazal. Macháč však nakonec brejk získal a za stavu 5:2 šel podávat na vítězství.
Zápas s přehledem ukončil a po hrozivém startu si připsal skvělý obrat, díky němuž zapsal první výhru v hlavní fázi turnaje ATP od květnového French Open. Semifinalista z roku 2024 ve druhém kole vyzve 19. nasazeného Alexandera Bublika.