Katalánci vstoupí do nového ročníku španělské nejvyšší soutěže nedělním duelem na hřišti Elche. Madridský rival se představil už o den dříve, kdy zavítal do barcelonské metropole na stadion Espanyolu a vyhrál tam 2:1. "Máme neuvěřitelný tým s obrovskou kvalitou. Jsme připraveni den co den tvrdě pracovat a bojovat o všechny trofeje," prohlásil Flick ve středu před závěrečným přípravným duelem proti Al Ahly (2:1).
Tým přes léto opustil zkušený útočník Robert Lewandowski a hrdina finále mistrovství světa Ferran Torres, což si vyžádalo zásadní přestavbu útočných řad. Nejvýraznější posilou se naopak stal španělský reprezentační kapitán Rodri, jenž dorazil z Manchesteru City.
Středopolař, jenž vyniká organizací hry, by měl vyřešit defenzivní zranitelnost, která mužstvo pod vedením německého kouče občas srážela. Na Camp Nou navíc přináší cenné zkušenosti se ziskem těch největších klubových trofejí. "Přišel jsem sem bojovat úplně o všechno, o ty největší trofeje, jako je Liga mistrů," zavelel Rodri bezprostředně po svém představení s jasnou vizí první evropské koruny pro klub od roku 2015.
Zisk třetího domácího titulu za sebou ale představuje ohromnou výzvu, obzvlášť kvůli aktivitě madridského rivala na přestupovém trhu a angažování Mourinha. Zatímco s ostatními trenéry neměl Flick ve Španělsku žádný problém, protřelý Portugalec je mistrem v psychologické válce a vytváření tlaku na své protivníky, což názorně předváděl už během svého prvního působení v hlavním městě.
Vedení Barcelony mezitím stále řeší finální složení útoku. Rychlonozí Anthony Gordon a Karim Adeyemi ideálně zapadají do systému s agresivním napadáním, nicméně sportovní ředitel Deco se před koncem přestupového okna stále snaží ulovit klasického hrotového útočníka. Pokusy o získání Juliána Álvareze totiž (alespoň prozatím) ztroskotaly na pevném postoji Atlétika Madrid.
"To, co nám přinášel Torres, dokážeme nahradit s pomocí nových posil, ale u Lewandowského je to mnohem složitější," přiznal Deco. "Máme sice určitá interní řešení, ale ještě zkusíme udělat další krok a najít tu nejlepší možnou variantu na trhu," dodal.
Pokud se transfer nepodaří dotáhnout a klub si raději ušetří prostředky na příští přestupové období, mohou pozici falešné devítky zastat Dani Olmo, Raphinha, Gordon nebo Adeyemi. Především se však ofenziva bude spoléhat na svůj největší klenot. Tím je stále teprve devatenáctiletý Lamine Yamal, který je již nyní naprosto klíčovou postavou a v Barceloně doufají, že po zdravotních patáliích z úvodu minulé sezony tentokrát odehraje kompletní ročník ve špičkové formě.
Pokud nová záložní opora Rodri dodá týmu stabilitu a přestavěný útok najde střeleckou potenci, má Barcelona i přes rostoucí hrozbu z Madridu veškeré předpoklady pro další mistrovské oslavy.