"Bylo to jako horská dráha plná emocí. Jsem strašně šťastný, že jsem tady," řekl Horníček po příchodu do Newcastlu. "Od prvního okamžiku jsem cítil, že mě klub i všichni kolem vítají. Spoluhráči mi hodně pomohli a je skvělé být součástí tohoto týmu."
Český gólman se k mužstvu připojil na soustředění ve Španělsku, což mu podle vlastních slov usnadní začátek. "V Portugalsku jsem byl zvyklý na podobné počasí, takže je to pro mě možná malá výhoda. Zatím si to užívám," uvedl.
V nové kabině už našel několik hráčů, kteří mu pomohli s adaptací. "Stále hledám toho hlavního parťáka, ale první, kdo mě přivítal, byl Nick Woltemade. Povídali jsme si a připomněl mi, jak nám dal dva góly a přidal asistenci na mistrovství Evropy do 21 let. Byla to příjemná konverzace," usmíval se Horníček.
Velkou změnou pro něj byl už v 17 letech odchod z Pardubic do portugalské Bragy. "Když jsem byl mladý, asi jsem si úplně neuvědomoval, jak velká změna to bude a jak moc mi to změní život. Byl jsem šťastný, tvrdě jsem pracoval a až po několika letech jsem si říkal: Co jsem to vlastně udělal? Možná jsem byl odvážný, možná trochu naivní," přiznal.
Lukáš Horníček v sezoně 2025/26 (soutěžní zápasy v Braze)
Odehrané zápasy – 55
Úspěšnost zákroků – 71,67 %
Úspěšnost přihrávek – 71,91 %
Inkasované góly – 51
Chycené góly – 8.19
Čistá konta – 24
Chyby vedoucí ke gólu – 0
Zdroj: Opta by Stats Perform
Zkušenost z Portugalska mu ale podle jeho slov pomohla i před přesunem do Premier League. "Naučilo mě to být trpělivý a klidný. Ve fotbale není nic jisté, všechno se může změnit během minuty. Musíte být připravení, když přijde vaše šance," vysvětlil český reprezentant, který si v minulé sezoně vybojoval pozici jedničky Bragy.
Ve stopách Srníčka
Horníček se v rozhovoru vrátil také k Pavlu Srníčkovi, který v Newcastlu patří mezi klubové legendy. "Jeho odkaz pro mě znamená hodně. Dokonce mi pomohl s rozhodnutím, protože jsem věděl, že tady už existuje část české kultury a fanoušci ji mají rádi," řekl.
"Pavel byl velké jméno pro českou reprezentaci. Myslím, že byl prvním českým brankářem, který se v Premier League dokázal prosadit. Byl průkopníkem a po něm přišli další čeští brankáři," dodal Horníček na adresu svého předchůdce.
Nyní už vyhlíží premiéru před vyprodaným St. James' Parkem. "Nemůžu se dočkat, až to zažiju. Z videí i televize vidím, jak fanoušci pořád tlačí Newcastle dopředu. Stadion s 52 tisíci lidmi bude něco neuvěřitelného a nemůžu se dočkat, až tam budu stát," uzavřel český gólman.