Zhizhen Zhang – Hurkacz 3:6, 6:4, 7:6
Hubert Hurkacz minulý týden v Šanghaji využil zaváhání favoritů a po odvrácení mečbolu v nedělním finále proti Andreji Rubljovovi získal druhý titul z turnajů Masters 1000. Po únorovém vítězství v Marseille si připsal druhý letošní triumf a rázem se ziskem 1000 bodů přihlásil do boje o Turnaj mistrů, na němž předloni při svém debutu prohrál všechny tři zápasy.
Hned v dalším utkání ale spadl zpátky na zem. Na 'pětistovce' v Tokiu měl dokonce teoretickou šanci dostat se v průběžném hodnocení letošní sezony mezi osmičku nejlepších, jenže zaváhal hned v prvním kole a své postavení nevylepší.
Šestadvacetiletý Polák ztroskotal na Zhizhen Zhangovi, kterému se po osmi dnech povedla odveta za těsnou porážku na domácí půdě v Šanghaji. Hurkacz sice zápas po přesunu z Číny do Japonska rozehrál lépe a vedl 6:3 a 3:1, náskok ale neudržel a čerstvě sedmadvacetiletému Číňanovi podlehl 6:3, 4:6, 6:7.
V rozhodujícím dějství Hurkacz nečelil brejkbolu, za stavu 3:3 ale nevyužil ani jednu ze tří šanci na brejk a v závěru nezvládl svůj oblíbený tie-break. Letos odehrál již 54 zkrácených her s bilancí 31:23.
Hurkacz aktuálně ztrácí na postupové pozice do Turína, kde se bude vyvrcholení sezony v polovině listopadu konat, 335 bodů. Navíc osmý Holger Rune může získat 250 bodů tento týden ve Stockholmu a další největší konkurent Taylor Fritz se od Poláka může odpoutat v případě úspěchu v Tokiu.
Hurkacz se nyní vrátí do Evropy. V následujících třech týdnech má v plánu se porvat o Turnaj mistrů na halových akcích v Basileji (ATP 500), Paříži (ATP Masters 1000) a Métách (ATP 250).
Auger-Aliassime – Ofner 6:4, 6:1
Félix Auger Aliassime loni v říjnu vyhrál tři halové turnaje v Evropě během tří týdnů a nečekaně si zajistil premiérový start na Turnaji mistrů. Kanadě pak ještě pomohl k triumfu v Davis Cupu, v roce 2023 se mu ale na loňskou sezonu navázat nedaří.
Už první týdny byly výsledky kanadského tenisty rozpačité a od březnového Indian Wells dokonce nevyhrál na 12 turnajích po sobě víc jak jeden zápas. Černou sérii uťal až v Tokiu, kde dvakrát potvrdil roli papírového favorita. Po výhře nad Australanem Aleksandarem Vukicem si ve středu poradil ve dvou setech také s Rakušanem Sebastianem Ofnerem, kterého přehrál v prvním vzájemném střetnutí 6:4, 6:1.
"Stále věřím své hře. Věřím sám sobě, že mám na to, abych na této úrovni vyhrával. Jsem šťastný, že se úroveň mé hry po několika měsících přenáší i do zápasů. A teď se těším na další, na tomto vítězství chci stavět. Jsem stále mladý hráč a všechny tyto okamžiky si užívám. Baví mě, když hraju jako dnes," pochvaloval si třiadvacetiletý Auger-Aliassime.
Ve čtvrtfinále se aktuálně 17. hráč světa Auger-Aliassime utká s Marcosem Gironem, s nímž vyhrál všechna tři předchozí střetnutí. Americký kvalifikant přehrál hladce 6:3, 6:4 Caspera Ruuda, už popáté v sezoně postoupil do čtvrtfinále a zabojuje o své největší semifinále. Jedná se o jeho teprve druhý skalp TOP 10.
Ruud si tak znovu zkomplikoval boj o Turnaj mistrů v Turíně, kde hrál loni finále. Navíc potvrdil letošní trápení na betonech, na kterých dosáhl na první vítěznou sérii až v tomto měsíci a ještě nevyhrál tři zápasy po sobě. Na výrazném outsiderovi ztroskotal na druhé akci v řadě, na Masters v Šanghaji nestačil na Fábiána Marozsána.