"Když jsme projížděli městem z letiště, tak se mi vybavovaly vzpomínky na Atény i samotný Panathinaikos. Mám jednu extra osobní motivaci navíc, mám jim co vracet. Porazili nás ve finále poháru s Arisem, doteď to mám v hlavě. Tahle porážka nás bolela," připomněl Darida finálové utkání z roku 2024, které po dvou žlutých kartách nedohrál.
Panathinaikos se postupně přesouvá ze starého stadionu Leoforos, od příštího roku by měl hrát v nové aréně pro 40 000 diváků. Hradec přivítá na Olympijském stadionu v Aténách pro bezmála 70 000 lidí, který bude zaplněný zhruba ze třetiny.
Kde sledovat zápasy Hradce s Panathinaikosem v TV?
"Kluci z týmu se mě na Panathinaikos ptali, to je asi normální. Říkal jsem, že je škoda, že nehrajeme na jejich stadionu, tam se mi atmosféra moc líbila. Na Olympijském asi nebude taková kulisa, přijde patnáct až dvacet tisíc lidí a budou sedět trochu dál," podotkl záložník s 80 reprezentačními starty a účastník nedávného mistrovství světa.
"Votroci" jsou v pohárech poprvé od sezony 1995/96. Ve 2. předkole Evropské ligy vyřadili norské Tromsö, následně vypadli s Besiktasem Istanbul. Skupinovou fázi si zatím v evropských pohárech nezahráli, od premiéry je dělí už jen dvojzápas s favorizovaným řeckým soupeřem. Do Atén je odletěl podpořit i majitel klubu Ondřej Tomek nebo primátorka Hradce Králové Pavlína Springerová.
"Sedí to k důležitosti utkání. Je vidět, že celému Hradci jde o hodně. Jsem rád, že tu jsou a že nás podpoří, stejně jako naši fanoušci," dodal šestatřicetiletý Darida.