Po opožděném výkopu to byl po sedmi minutách právě Messi, kdo jako první vyslal střelu na branku. Rozhodčí pak v 10. minutě zastavil čas, aby hlavní hvězda večera mohla od fanoušků sklidit dlouhý potlesk.
Benin se atmosféry ani soupeře rozhodně nezalekl. Aiyegun Tosin i Junior Olaitan krátce nato zahodili velké šance a připravili se o možnost překvapivě poslat hosty do vedení.
Messi byl pokaždé, když převzal míč v nebezpečné pozici, obklopen několika soupeři. Jeho spoluhráči navíc své přihrávky na něj předem prozrazovali, takže obrana Beninu měla práci výrazně usnadněnou. Messi přesto v polovině prvního poločasu prověřil brankáře Beninu Marcela Dandjinoua typickým zakrouceným přímým kopem. Jeho volej po centru z opačné strany od Lautara Martíneze pak jen těsně minul branku.
Argentině se nedařilo vůbec nic, zatímco Emiliano Martínez musel v závěru poločasu předvést dva zákroky, aby se do kabin šlo za bezbrankového stavu.
Do tří minut po změně stran Messi rozehrál roh na Nicolase Otamendiho, který ze vzduchu otevřel skóre. Rodák z Rosaria si tak připsal 69. asistenci za reprezentaci. Sedmdesátou přidal přihrávkou na Nica Paze. Ten byl na hřišti jen něco málo přes minutu a jeho střela nedala Dandjinouovi šanci.
Poté, co Agustina Giaye v pokutovém území srazil Tamimou Ouorou, se dostal ke střeleckému slovu také Messi. A jak je mu zvykem, poslal penaltu do horního rohu a rozpoutal bouřlivé oslavy.
V závěru pak Messi nepochopitelně zahodil obrovskou tutovku. Zbytek utkání se dohrával v poklidném tempu.